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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



Davaine (1) a montré que le Bacillus anthracis était bien autrement 

 prolifique. — Suivant lui, 1 Bacillus donnerait : 



Après 2 heures 2 individus. 



— 6 .* 8 - 



— 24 — 4.096 — 



— 48 — 16.777 216 — 



— 78 — 71.000.000.000 — 



et ainsi de suite. On comprend comment en quelques jours les globules 

 sanguins dévorés ou asphyxiés par les Bacillus deviennent impropres 

 à entretenir la vie. 



M. Cohn (2) a poussé le calcul beaucoup plus loin. « Les individus 

 « de l'espèce la plus commune de Bactéries en baguette présentent la 

 « forme d'un court cylindre d'un millième de miUimètre de diamètre et 

 « d'environ -^^ de millimètre de longueur. Représentons-nous une 

 « mesure cubique d'un millimètre de côté. Cette mesure contiendrait, 

 « d'après ce que nous venons de dire, 633.000.000 de Bactéries en 

 « baguette, sans espace vide. Or, au bout de 24 heures, les Bactéries 

 « provenant d'une seule baguette occuperaient déjà la quarantième 

 « partie d'un millimètre cube, mais à la fin du jour suivant, elles rem- 

 « pliraient un espace égal à 441,570 de ces cubes ; ou, ce qui revient 

 « au même, à un demi-litre. Admettons que l'espace occupé parla mer 

 « soit égal aux deux tiers de la surface terrestre, et que sa profondeur 

 « moyenne soit d'un mille, la capacité de l'Océan serait de 928.000.000 

 « de milles cubes. La multiplication continuant dans ces mêmes con- 

 « ditions, les bactéries d'un seul germe rempliraient toute la mer au 

 « bout de cinq jours. » 



Notons que le calcul n'est fait que pour une seule bactérie. Or, nous 

 avons admis (page 263), d'après les microbistes les plus autorisés, que 

 chaque jour nous absorbons 262.302.500 microbes (3). C'est donc par 

 ce chiffre qu'il faudrait multiplier les sommes précédentes. Et ce ne serait 

 pas encore assez, car on n'a raisonné qu'avec la reproduction par scissi- 

 parité, et il y aurait lieu de tenir grand compte de la reproduction par 

 sporulation. 



, Nous avons suivi, dans cet aperçu, les données de la théorie micro- 

 bienne, et nous sommes arrivés à un résultat inadmissible pour ne pas 

 dire absurde. 



Comment se fait-il que nous nous soyions ainsi égarés ?... C'est que 



(1) Davaine, Dictionnaire Encydop. Se. méd., art. Bactéries, 



(2) GOHN, Revue illustrée, 1875, p. 112 ex Magnin, Les Bactéries^ thèse, 1878, p. 102. 



(3) A la page 263 {Journ. de Micr., juia 188G) nous avons imprimé par erreur 302.500 

 au lieu de 262.302,500 microbes qui est bien le nombre donné par M. Miquel. [La Réd.) 



