JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



été fait dans le sens de l'application pratique de la science à la biologie 

 et à la médecine. 



On sait mieux, peut-être, ce que sont les Bactéries ou Microbes ; on 

 les a mieux suivis, mieux examinés, on en connaît mieux les formes 

 variables et le polymorphisme. Cela a permis de les classer d'après leurs 

 apparences extérieures et leurs habitats. — On présume que les micro- 

 zymas peuvent être des particules informes, amiboïdes, de protoplas- 

 mes divers pouvant s'organiser. Enfin, on a prouvé que les alcaloïdes 

 entrevus par Leplat et Jaillard, Robin, Billroth, Bergmann et que 

 Zuelzer Sonnenshein, Panum, Chalvet regardaient comme les vraies 

 causes des maladies existent bien réélement. 



Mais ce qu'on ne sait pas mieux qu'autrefois, c'est l'action réelle des 

 microbes ; ce sur quoi l'on n'est pas fixé, c'est sur leurs conditions 

 d'existence et de production. On les a vus se reproduire par scissiparité 

 et sporulation, mais on est amené par la déduction logique à déclarer 

 que souvent ils sont effets des produits. S'ils sont effets^ ils sont en- 

 gendrés par les miheux, et l'on est forcé d'admettre la genèse sporita- 

 née. Encore est-il que lorsqu'on aura admis la spontéparité, on n'aura 

 pas tout démontré, car il est évident qu'il y a transport de contages 

 vivants, ensemencements de ferments, de microbes... Il y a production 

 de maladies par contact immédiat et médiat. 



Or, est-on fixé sur la nature de ce contact? Certains microbistes 

 veulent que le microbe soit spécifique, d'autres veulent, au contraire, 

 qu'il ne soit actif que parce qu'il est imprégné de venin (ptomaïnes ou 

 leucomaïnes) et dans ce cas encore on est partagé, les uns prétendant 

 que le venin est une sécrétion du microbe, tandis que d'autres veulent 

 qu'il soit produit par la seule catalyse des matières organiques. Enfin 

 sait-on bien si le microbe est coupable, ne serait-ce pas un voyageur 

 indifférent, qui n'a qu'un tort, celui d'être présent sur le heu du crime? 

 Car, enfin, qui peut se vanter d'avoir trouvé le critérium indispensable 

 pour se prononcer sur sa culpabilité ? 



Messieurs, 



En tant que Cryptogames, les microbes sont du ressort de notre 

 chaire. C'est à notre chaire, la seule qui existe en France, que 

 revenait Thonneur et la charge d'instituer des travaux et des expérien- 

 ces sur un sujet aussi intéressant. Il y a beaucoup à faire et nous ne 

 demandions qu'à nous mettre à la besogne. Mais, vous le savez, un 

 mauvais génie s'acharne à notre chaire, et depuis 1879 on nous promet 

 réguhèrement tous les six mois de nous donner des fonds pour organiser 

 un laboratoire de recherches, mais, si l'on nous promet, on ne nous tient 

 jamais. Il n'y a pas de crédit pour l'étude, on ne trouve à encourager 

 que l'empirisme. 



