JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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Le développement de chaque bourgeon annuel engendre une 

 zone de tissu (ligneux, liber, etc.) séparée de celle qui l'a précédée 

 et de celle qui la suivra par un espace clair dont les éléments histo- 

 logiques diftèrent de ceux qui les- précèdent et de ceux qui les 

 suivent. Cet espace représente le ralentissement de la végétation 

 pendant l'hiver. 



« Lorsqu'elle a pris tout le développement dont elle était suscep- 

 tible, dit Ad. de Jussieu, que, parvenue à ce premier terme, la tige 

 s'arrête dans sa croissance, sur son sommet se forme un bourgeon 

 qui en est comme le couronnement. Après un certain temps d'arrêt 

 qui dans nos climats, répond à l'hiver, ce bourgeon commence à 

 se développer, puis s'arrête de même, à son tour, en en préparant 

 un pour Tannée suivante. La tige se compose donc réellement d'un 

 certain nombre de branches bout à bout; par conséquent, dans nos 

 arbres dicotylédones on doit voir diminuer successivement le nom- 

 bre des couches ligneuses, une par une, à mesure qu'on les observe 

 de bas en haut; et, si Ton pouvait distinguer en dehors la pousse 

 de chaque année de celle de l'année précédente, on aurait, tant 

 que cet allongement ne s'arrête pas, un moyen= extérieur de distin- 

 guer l'âge d'un arbre. » 



Si vous observez la coupe longitudinale d'un arbre, vous voyez, 

 en effet, que la tige médiane est formée de segments superposés 

 et séparés entre eux par des espaces représentant la croissance 

 ralentie de l'hiver. Le tissu qui règne dans ces espaces est d'une 

 texture différente de celui de la zone formée pendant l'été et con- 

 tient plus d'eau. « Cette différence de texture, dit M. Duchartre, se 

 traduit par une différence corrélative de dureté et de coloration ; 

 or, comme, à l'arrivée de la prochaine période végétative, le nou- 

 veau bois de printemps avec sa faible consistance et sa coloration 

 propre se superposera sins transition au bois de l'automne précé- 

 dent, qui en diffère beaucoup sous ces deux rapports, il en résultera 

 une ligne de démarcation très apparente entre la couche formée 

 pendant l'année antérieure et celle qui se forme dans l'année ac- 

 tuelle, ï Cette disposition de la tige est fidèlement reproduite dans 

 .l'embryon. La constitution histologique des protovertèbres est 

 celle des zones annuelles d'un arbre en voie de croissance; c'est 

 un tissu fibreux d'une organisation fort simple. Les espaces clairs 

 qui séparent les zones annuelles séparent les protovertèbres et sont 

 l'origine des disques intervertébraux. 



Le nombre de protovertèbres de l'embryon représente donc le 

 nombre d'années pendant lesquelles la tige s'est accrue. 



La croissance commence au milieu du corps de l'individu et 

 s'étend dans deux directions : dans la tige aérienne de bas en haut, 

 dans la tige souterraine de haut en bas. 



