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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



à toutes les conditions des recherches micrographiques, satisfaisant à 

 toutes les exigences. Nous avons dit quels sont ses avantages, sa pré- 

 cision, la facilité de son emploi, qui tiennent aux principes mêmes sur 

 lesquels il est établi et à son mode de construction ; nous n'avons plus 

 qu'à ajouter que de tous les appareils de ce genre, déjà nombreux, que 

 nous connaissons, celui-ci nous paraît, do beaucoup, mériter la préfé- 

 rence . 



D"" J. Pelletan. 



CONFÉRENCES SUR LE MICROSCOPE (D 



Première conférence 



origine du microscope 



Les auteurs d'ouvrages sur le microscope sont presque unanimes à 

 affirmer que nous ne pouvons avec justice réclamer lejnicroscope comme 

 une invention certainement moderne, mais que nous le devons, — au 

 moins dans sa forme la plus simple, c'est à dire une lentille grossis- 

 sante, — aux anciens : s'ils ne nous ont pas directement transmis l'ins- 

 trument, d'après ce qui est indiqué dans leurs ouvrages, nous sommes 

 obhgés d'admettre que nous leur sommes redevables, et tout ce que 

 nous pouvons justement réclamer de plus, c'est la ré-invention de 

 l'instrument et sa plus grande perfection. 



Je m'aventure à exprimer mon désaccord avec ces auteurs. Après 

 y avoir beaucoup réfléchi, je suis arrivé à cette conclusion que le mi- 

 croscope, tel que nous le connaissons et l'employons, est une inven- 

 tion essentiellement moderne, trouvée peut-être accidentellement, mais 

 trouvée à une période qui correspond presque merveilleusement avec 

 l'avènement de l'esprit moderne dans la recherche scientifique, alors 

 que le besoin d'un tel instrument était, pour ainsi dire, le plus vive- 

 ment ressenti par ces précurseurs de la science moderne qui se sont 

 les premiers débarrassés des mailles des anciennes méthodes empiri- 

 ques pour agir au grand air des méthodes expérimentales. 



En jetant les yeux sur la collection si nombreuse d'instruments 

 exposés ici, mon attention est vivement frappée, et cela a été depuis 

 bien des années déjà le sujet d'un intérêt tout spécial pour moi, de 

 l'évolution qu'a subie le microscope moderne. Graduellement la convie- 

 tion s'est formée dans mon esprit que les historiens du microscope se 

 sont beaucoup trop pressés en attribuant l'invention de l'instrument 



(1) Conférences faites à la Society for the Encouragement of Ârls, Manufactures and 

 Commerce, fondation 'de feu le D^^ Cantor, J.-P. trad. 



