JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



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cet enseignement de vous faire connaître les faits les plus récents, 

 j'ai cru devoir vous en parler, d'autant plus que d'ici au moment où 

 j'aurai à vous les décrire, il est probable que des recherclies nou- 

 velles auront été faites et que la science se sera prononcée sur 

 leur compte 



J'arrive à la classe la plus importante de tous ces groupes, celle 

 des Schizomycètes ou Bactériens. Ceux-ci étaient regardés autre- 

 fois comme des animaux et rangés parmi les Infusoires sous le nom 

 de Vibrioniens (Ehrenberg, Dujardin) ; puis, reportés parmi les 

 végétaux par Na3geli, Gohn et tous les auteurs modernes, ils ont 

 acquis de nos jours une telle célébrité que leur étude est devenue 

 une branche importante de la biologie et même constitue une 

 science nouvelle, distincte, qui a ses méthodes, ses laboratoires, ses 

 chaires : c'est la bactériologie. Gomme leur histoire doit constituer 

 une partie assez considérable de notre cours, je ne m'arrêterai sur 

 ces organismes que pour vous en donner une idée très sommaire. 



Tous sont des organismes unicellulaires d'une extrême simpli- 

 cité, se présentant tantôt sous la forme d'un petit globule isolé, 

 tantôt de globules réunis deux à deux ou en chapelets plus ou moins 

 longs. Suivant ces cas, ils ont reçu des noms particuliers : Micro- 

 coccus, Diplococciis, Streptococcus, Sarcina. D'autres fois, ils se pré- 

 sentent sous forme de bâtonnets tantôt isolés, tantôt groupés bout 

 à bout et constituant des filaments ; ce sont alors des Bacterium, 

 BacilluSj Leptothrix. Ces filaments sont généralement droits, mais 

 quelquefois ondulés, flexueux ou contournés en tire-bouchon. Ils 

 prennent alors des noms particuliers: Spirillum, Spirochœle, comme 

 ceux à qui l'on attribue la fièvre à récidive et le choléra. 



Je ne vous dirai rien de leur mode de reproduction, que nous 

 étudierons plus tard, si ce n'est qu'elle se fait presque toujours par 

 scissiparité, d'où le nom de Schizomycètes donné à cette famille. 

 Cependant, chez certains, on observe une reproduction par spores. 



Beaucoup sont des habitants inoffensifs des eaux douces et salées 

 où ils servent à l'alimentation de nombreux animaux ; d'autres se 

 développent dans les matières organiques mortes dont ils provo- 

 quent la putréfaction ; d'autres, enfin, vivent à l'état de parasites, 

 les uns inoffensifs, les autres pathogènes, et ort acquis une grande 

 célébrité depuis quelque temps sous le nom vulgaire de Microbes. 



Les quelques indications que je viens de vous présenter suffisent 

 pour vous donner une idée très générale de ces êtres avec qui nous 

 ferons plus ample connaissance. Nous avons ainsi passé en revue 

 toute la série des micro-organismes inscrits sur notre tableau et dont 

 nous devons nous occuper surtout sous le rapport de leur évolution, 

 de leur reproduction, de leur transport, de leur destinée dans le 

 monde ambiant, de leur retour à la vie parasitaire. Un certain 

 nombre de ces êtres n'ont pu trouver place dans les groupes que 



