journJ^l de micrographie. 



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rouges, l'existence de noyaux centraux montrent que ces muscles ont 

 un caractère plus embryonnaire que les muscles blancs. Quand on a 

 observé soit des vues longitudinales, soit dos coupes transversales des 

 muscles rouges et blancs du lapin, on peut toujours les reconnaître au 

 microscope, étant prévenu que ce sont des muscles de la vie animale ou 

 volontaires. 



Voyons maintenant les propriétés de ces muscles. Pour étudier ces 

 propriétés, j'ai procédé ainsi : j'ai pris un lapin et j'ai sectionné le bulbe 

 ou nœud vital de Flourens, — mal qualifié, c'est nœud animal qu'il 

 faudrait dire : la vie est conservée, mais les fonctions animales sont sup- 

 primées. — L'animal est immobile, ne respire plus, n'a pas de convul- 

 sions, mais son cœur continue de battre, et si l'on pratique la respira- 

 tion artificielle, la vie se poursuit pour ainsi dire indéfiniment. — Ainsi, 

 voilà un animal qui est vivant et ne sent plus rien, la vie animale est 

 supprimée, ce n'est plus là une vivisection, c'est une expérience sur 

 un animal absolument insensible et qui ne récupérera jamais la sensibi- 

 lité. On peut découvrir le muscle demi-tendineux, type des muscles 

 rouges, et le muscle grand adducteur, type des muscles blancs, porter 

 l'excitation mécanique ou électrique sur chacun des deux muscles, et 

 voici ce qu'on constate. Le muscle blanc répond à chaque excitation 

 par une contraction brusque suivie d'une détente qui se fait brusque- 

 ment ; le muscle rouge se contracte progressivement et se raccourcit 

 considérablement plus que le muscle blanc. — C'est même là un fait 

 que j'ai oublié de signaler jadis : la différence du raccourcissement est 

 considérable — La détente est très lente. Il y a dans ce phénomène 

 quelque chose d'analogue à ce que l'on observe pour les fibres muscu- 

 laires lisses ou fibres de la vie organique des Vertébrés. 



Les muscles rouges se rapprochent donc de l'état embryonnaire par 

 la forme, et ils se rapprochent de Tétat embryonnaire par la fonction. 

 Ce rapprochement devient encore plus complet par les faits auxquels 

 j'arrive. 



Il y a longtemps que je me suis posé cette question : existe-t-il des 

 muscles dont les propriétés physiologiques et la structure correspon- 

 dent à celles des muscles rouges et d'autres dont les propriétés et la 

 structure correspondent à celles des muscles blancs, chez les animaux 

 où Ton ne distingue à l'œil nu ni des muscles rouges, ni des muscles 

 blancs ? Je ne veux pas étendre la question outre mesure, ni sortir 

 des Rongeurs. 



Cette classe se divise en deux grands groupes, le lapin et le lièvre 

 qui ont deux petites incisives derrière les deux grandes à la mâchoire 

 supérieure, \esduplicidentés ; tous les autres Rongeurs forment l'autre 

 groupe. On les divise bien encore en familles, mais je n'insiste pas, 

 n'ayant pas à faire de la zoologie. 



