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être le seul moyen de remédier à l'abus qu'on peut faire du 

 secours en argent , le plus funeste de tous, parce qu'au lieu 

 de soulager les besoins réels , il ne sert souvent qu'à satis- 

 faire des passions , telles que la boisson des liqueurs fortes et 

 les perfides espérances des jeux de hasard , ce qui contribue 

 à entretenir la fainéantise , d'où naît la mendicité , ce fléau 

 des états. 



Qu'on ne soit donc plus étonné si tant d'efforts se sont 

 réunis pour fournir à mille personnes à la (ois, à raison de 

 sept centimes et demi par ration de vingt-quatre onces ( ce 

 prix peut diminuer ou augmenter un peu , d'après les pro- 

 portions de l'abondance des légumes et de leur bon marché), 

 une nourriture fondamentale , et opérer parmi les indigens 

 une révolution dans l'habitude de se nourrir : des souscrip- 

 tions ont été ouvertes dans les différentes contrées de l'Eu- 

 rope , et ont eii un succès tel , qu'on a vaincu leur répu- 

 gnance , au point que maintenant ils manifestent envers ce 

 genre de secours une prédilection que les préjugés et les cri- 

 tiques tenteroient vainement d'affoiblir. Pourquoi l'usage 

 des soupes économiques ne se répandroit-il pas parmi les 

 citoyens estimables qui , vivant du produit de leur travail , 

 trouveroient dans ces soupes plus de ressources qu'ils ne peu- 

 vent s'en procurer avec la même somme d'argent ? Des trai- 

 teurs populaires qui vendroient dansles lieux où il y a de grands 

 rassemblemens d'ouvriers , de quoi tremper leur soupe , 

 pourroient venir aux grandes marmites s'approvisionner ou 

 en préparer chez eux, et en former insensiblement le fond 

 de leurs cuisines. 



Que ceux à qui il resteroit encore quelques préventions 

 sur la valeur réelle des soupes économiques , au lieu de dé- 

 plorer avec un attendrissement affecté le sort des indigens 

 forcés de s'en nourrir , se transportent dans les cantons les 

 plus reculés des grandes cités, près des hommes qui ont à 

 vaincre , et les chaleurs excessives de la saison et la faligi^e 

 du jour, pour voir çt goûter la soupe qu'ils préparent dans 

 leur foyer ; ce n'est souvent que de l'eau chaude assaisonnée 

 avec un chétif morceau de lard, et dans laquelle nage un 

 pain noir et compacte ; il n'y en a pas un d'entre eux qui ne 

 préférât la soupe aux légumes à ùn pareil potage. Rendons 

 moins indifférens les cultivateurs sur la possibilité d'obtenir 

 d'une petite quantité de terrain une grande quantité de sub- 

 sistances : montrons-leur à tirer un meilleur parti des res- 

 sources locales , et écartons de leur humble chaumière , les 

 maux dont le manque d'alimens ou leur mauvaise qualité sont 

 presque toujours la principale cause, 

 , C'est principalement au zèle éclairé de Benjamin Deles-. 



