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les plantes vénéneuses à y satisfaire , témoin le manioc^ dont 

 tant de contrées de l'Amérique subsistent. 



L'histoire apprend que la première préparation qu'on fit 

 subir aux grains, fut de les moudre et de les associer avecreaw. 

 Les Romains, do?^t la frugalité a été si essentielle à l'entre- 

 tien et au succès ùe leurs armées , portoient dans un petit sac 

 de la farine qu'ils délayoient dans de l'eau pour s'en nourrir. 



Mais les farineux ainsi mélangés sans former de combinai- 

 son, ne présentoient pas encore un aliment homogène, éco- 

 nomique et agréable. Ce n'est que par le concours du feu 

 qu'on parvient à identifier l'eau avec la matière nutritive , et 

 à lui donner cette mollesse et cette flexibilité si nécessaires, 

 pour sa transformation en chyle , d'où résulte, disons le mot, 

 une soupe. , 



Quoique nos connoissances relatives à la manière d'agir 

 des alimens soient encore fort incomplètes , on ne sauroit 

 douter que l'eau ne joue le plus grand rôle dans la fonction 

 importante de la nutrition, et que combinée intimement avec 

 la matière nutritive , elle n'ajoute à ses propriétés. Ce fluide 

 qui entre dans le pain quelquefois pour un tiers, y devient 

 lui-même solide et alimentaire. 



Il semble que cette vérité ait frappé depuis long-temps les 

 meilleurs observateurs en économie ; ils ont remarqué que 

 la même quantité de farine , réduite à l'état de bouillie^ 

 nourrissoit moins long-temps, et moins efficacement par 

 conséquent que celle qui se trouvoit plus délayée ; que l'eaa 

 combinée et modifiée d'une certaine manière, avoit une in- 

 fluence sensible, et sur la qualité, et sur les résultats de la ^ 

 nourriture. 



Mais un autre avantage de la nourriture sous forme df? 

 soupe , c'est de n'être bonne que dans un état chaud ; et ort 

 sait , d'apt^ès une suite d'expériences comparatives faites par 

 des fermiers intelligens , que la subsistance solide ou liquide 

 pourvue d'un certain degré de chaleur lorsqu'on l'adminislre 

 aux animaux, est incontestablement plus alimentaire , plus 

 salubre , et que le bénéfice résultant de cette pratique dé- 

 dommage amplement des soins, du temps et des frais qu'elle 

 peut occasioner. 



Aussi voyons-nous , d«ns les annales de l'espèce humaine^ 

 l'aliment qui renferme le plus d'eau , la soupe , appartenir à 

 tous les âges, à tous les états , à ious les banquets; elle est, 

 .après le lait , le premier aliment de l'enfance ; et dans tou- 

 tes les jpériodes de la vie , le Français surtout , ne s'en lasse 

 jamais. Le soldat à l'armée , le matelot en mer, le voyageur 

 eii rou-te, le laboureur au retpur de sa charrue , le inaissoiir 



