qui en lie les diverses sauces ; sa manière de se former et 



de s'accroître diffère de celle des os des animaux à sang 

 rouge ; c'est une sorte de coquille interne, formée par cou- 

 ches superposées. Les branches des coraux^ des lilhuphyies, des 

 cératophytes ^ s'accroissent par juxta-position. Les coques des 

 oursins et des éloîles de mer semblent être produites par une 

 sécrétion particulière ou transsudation des membranes mu- 

 queuses de l'animal; ainsi, nul exemple de véritable ossifi- 

 cation chez eux, comme dans les seuls animaux à sang rouge 

 Voyez. Coquilles et Madrépores. 



L'o5 est formé de deux substances distinctes, indépendam- 

 ment du sang, de la moelle , des membranes , qu'il contient. 

 L'une de ces matières est la gelée animale ou gélatine qui en 

 fait la base et le premier rudiment ; l'autre est la substance 

 terreuse, qui est une sorte de sel composé d'acide pbosphorique 

 et de chaux. Aujourd'hui on extrait facilement la gélatine des 

 os , en ploiigeaot ceux-ci dans l'acide muriatique qui s'em- 

 pare de ia chaux ; l'acide pbosphorique et le phosphate 

 acide de chaux se dissolvent et se séparent au moyen de la- 

 vages à grandes eaux : l'on obtient alors la gélatine pure et 

 capable de servir d'aliment; tel est le procédé de M. Darcet. 



La matière gélatineuse est formée la première dans l'em- 

 bryon , de sorte qu'à cette époque une simple organisation 

 muqueuse et demi- cartilagineuse est la première trame de 

 l'ossification , ou pour mieux dire l'élément de l'os ; aussi , 

 peut- on facilement couper les os d'un fœtus. A mesure 

 que l'animal croît ou se nourrit, le sel terreux ou phosphate 

 calcaire vient se déposer dans les mailles de cette gélatine , 

 s'y arranger par fibres qui partent d'un ou de plusieurs centres 

 communs pour chaque os , et qui s'étendent peu à peu dans 

 toutes ses dimensions. Les points d'ossification commencent 

 surtout vers les têtes ou les lieux d'articulation. Le phos- 

 phate de chaux se dépose en fibres denses et serrées à la sur- 

 face de l'os ; elles sont divergentes dans les os plats , et pa- 

 rallèles dans les os longs. Ordinairement la nature organise 

 plus promptement les os des parties qui doivent servir les pre- 

 mières ; ainsi , dès la naissance , les os de l'oreille des ani- 

 maux et de l'homme sont déjà parfaits , tandis que les autres 

 os sont encore dans un état cartilagineux. Ainsi , les têtes 

 articulaires des os se durcissent avant les autres portions. La 

 seule gélatine est vivante et organisée dans l'os , car le phos- 

 phate calcaire est un sel de nature terreuse qui n'est pas ca- 

 pable de recevoir la vie. 



Le tissu des os diffère dans les diverses classes ; il est fin dans 

 l'homme, plus grossier dans les quadrupèdes, lâche et rude 

 dtans les cétacés, mince , ferme et élastique dans les oijseaux^ 



