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elle , ou plongés dans la plus profonde léthargie , au milîf fj. 

 des glaces, où ils font leur séjour habituel. Comme tous les 

 animaux dormeurs , ils prennent de l'embonpoint en été , et 

 vivent aux dépens de leur graisse pendant le temps de leur 

 hybernation ; aussi sont-ils d'une maigreur extrême au prin- 

 temps, au moment de leur réveil. 



Sous le nom à'ursus, Linnœus comprenoit non-seulement les 

 ours proprement dits, mais encore les Blaireaux , les Ra- 

 tons, les Coatis, IcsKinkajous, les Gloutons, etc. Le genre 

 des ours, tel qu'il doit être restreint maintenant, se compose 

 de cinq espèces vivantes , bien connues; savoir: l'ours brun^ 

 l'ours blanc maritime , l'ours gris et l'ours noir d'Aihérique, 

 auxquels il faut joindre une petite espèce qui habite l'Inde , 

 et qui a été d'abord rapportée au genre des Bradypes , et 

 ensuite distinguée par Illiger, comme devant former un genre 

 particulier , sous le nom de prochilus. 



Outre ces espèces , ilparoît qu'il en existe encore d'autres 

 dans l'Amérique Septentrionale, et aux Indes ; et même il 

 y a lieu de croire que nous en possédons une segonde en 

 Europe. 



Les ossemens fossiles d'ours abondent dans plusieurs ca- 

 vernes de l'Allemagne ; ils appartiennent à deux ou trois 

 espèces inconnues, et ils se trouvent mêlés avec des déî^ris de 

 grands carnassiers du genre des chats et de ceux des hyènes 

 et des chiens. Voyez ci-après l'article Ours fossiles. 



Première Espèce. — ; OuRS BRUN d'Europe , i7r5ï<5 «rctos, 

 Linn. , Erxleb., etc. — l'OuRS, Buffon , tom. VIII , pl. 5ï , 

 Cuv. — Ménagerie nationale, fascicule. 4- 



Les caractères propres à cette espèce consistent dans la 

 forrtie du front , qui présente une saillie convexe au-dessus 

 des yeux ; dans celle du museau, qui diminue d'une manière 

 brusque, et dans la longueur fte la plante du pied de derrière, 

 qui est intermédiaire à celle de l'ours blanc de mer , » et 

 à celle de l'ours noir d'Amérique. 



Les variétés de cette espèce sont assez nombreuses, et 

 quelques-unes ont même été considérées comme pouvant 

 former des espèces particulières. Les plus remarquables sont 

 Vours noir d'Europe , auquel M. Cuvier a remarqué un front 

 plat et un pelage laineux et noirâtre , et Vours des Indes , 

 dont le pelage est noirâtre , avec une tache blanche sur la 

 poitrine. • 



Les auteurs, et notamment Raczinski , Klein , Blumen- 

 bach , Wormius , Gmelin et Pennant , distinguent deux 

 variétés principales de couleurs , la noire et la rousse; rnai& 

 ils ne sont pas d'accord sur les dimensions relatives de ces. 



