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melles se retirent pour mettre bas leurs pelîts; elles préfèrenl 

 les creux des vieux cyprès morts sur pied , et comme eiies 

 montent très-aisément sur les arbres, elles s'établissent ra- 

 rement, de même que les mâles pendant leur retraite d'biver, 

 a rez de terre, et on les trouve quelquefois nichées à trente 

 ou quarante pieds de hauteur. 



Les petits oursons de cette espèce n'ont point le collier qui 

 distingue les jeunes ours bruns; et à ce sujet il est bon déno- 

 ter que Pennant parle de peaux d'ours provenant des envi- 

 rons de la baie d'Hudson, qui ont un collier marqué comme 

 celles de nos jeunes ours bruns, ce qui indique que cette 

 espèce habite aussi dans cette contrée avec l'ours noir. Ce 

 fait ne présente rien de surprenant : puisque les ours noirs 

 ont pu passer sur l'ancien continent, il n'a pas été impos- 

 sible aux ours bruns de se rendre dans le nouveau. 



Du reste, l'ours noir a les mêmes habitudes que l'ours com- 

 mun; il nage avec autant de facilité, et traverse d'assez longs 

 espaces de mer pour gagner des îles. C'est l'objet favori des 

 chasses des Américains du Nord , et le gibier qu'ils recher- 

 chent le plus. Sa chair n'est guère meilleure que celle de notre 

 ours; mais elle devient souvent une ressource importante pour 

 les voyageurs qui traversent les immenses déserts de ces con- 

 trées. Elle leur paroît alors un aliment très-délicat et un ré- 

 gal qui flatte leur palais avec autant de sensualité que s'ils 

 mangeoient les mets les plus exquis dans des situations plus 

 heureuses. Des Européens allant à la traite chez des nations 

 sauvages et éloignées , ont plus d'une fois été obligés , daiiS 

 leur dénûment , d'arracher le poil des peaux d'ours qui 

 leur servoient de lit , et d'en faire rôtir le cuir, auquel ils ont 

 trouvé le même go(\t qu'au cochon. 



Les peaux crues d'ours noirs servent de vêtemens aux sau- 

 vages ; elles sont aussi pour eux un objet de commerce et d'é- 

 change , au moyen duquel ils se procurent plusieurs articles 

 de nécessité ou d'agrément. Le Canada seul, au. rapport 

 de Mackensie a produit par échanges aux Anglais , en 

 1798 , deux mille cent peaux d'ours. L'on tire encore de 

 ces animaux une quantité considérable d'huile ou de graisse. 

 Le Page du Praîz décrit ainsi la manière de la préparer : «On 

 met d'abord la chair et la graisse cuire ensemble dans une 

 chaudière ; la graisse se sépare ; ensuite on la purifie en je- 

 tant , lorsqu'elle est fondue et très-chaude, du sel en bonne 

 quantité et de l'eau par aspersion :i[ se fait une détonnntion 

 et il s'en élève une fumée épaisse qui emporte avec elle la 

 mauvaise odeur de la graisse; la fumée étant passée , et la 

 graisse étant encore plus que tiède , on la verse dans un pot 

 où on la laisse reposer huit ou dix jours. Au bout de ce temps 



