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séum d'hîstoîre naturelle. Celle de Fours noir ne s'^st jamaî^ 

 trouvée. 



Troisième Espèce. — Ours gris, Ursus griseus, Nob. — 

 Lewis et Clarck , Expedit. an Missouri ^ vol. i. — Clinton^ 

 Mém. de la Soc. Lkter. et philos, de Ne<v- Yorck. 



Cette espèce est encore imparfaitement connue ; mais les 

 voyageurs s'accordent généralement à la séparer de celle de 

 l'ours noir. Elle est d'une taillé beaucoup plus considérable 

 son ventre est plus mince ; sa tête plus grande et plus longue , 

 et elleparoît habiter de préférence les montagnes des contrées 

 méridionales de l'Amérique septentrionale, tandis que l'autre 

 espèce semble surtout propre aux provinces situées le plus ai» 

 Nord. L'oursgris paroît être d'un naturel beaucoup plus féroce 

 que l'ours noir. Il est si fort qu'il vient facilement à bout d'un 

 bison ; car c'est dans les mêmes cantons que ces deux animaux 

 habitent. Il n'a pas moins de huit pieds de longueur , et son 

 poids dépasse cinq cents livres (i). Son pelage est d'un gris 

 qui varie en intensité selon les individus, et qui passe au bru- 

 nâtre oumême au blanc presque pur. Ses ongles sont forirlongff 

 très-acérés , et ont donné lieu de croire à M. Clinton 

 que les seules pattes qui ont été trouvées de l'animal nommé 

 Megalonyx^ par Jefferson, pourroient avoir appartenu à cette 

 espèce, attendu que ces mêmes pattes ne sont point à l'élat 

 de véritables fossiles, et qu'on neconnoît aucun quadrupède 

 vivant dans l'Amérique septentrionale , qui soit muni d'une 

 pareille armure. 



C'est dans les contrées qu'arrosent le Missouri et la Rivière 

 Jaune , que se rencontre principalement cette espèce. On lui 

 attribue aussi l'habitude de pêcher les poissons qui remon- 

 tent dans ces rivières, et de dévaster les plantations de maïs^ 

 de patates , de pommes-de-terre , etc. 



Nou^ nous abstiendrons d'entrer dans de plus grands détails 

 sur cette espèce, craignant de lui rapporter des faits qui n'ap- 

 partiennent réellement qu'à celle de l'ours noir. Nous nous 

 contenterons de dire qu'elle est plus rare maintenant qu'à l'é- 

 poque de l'établissement des Européens dans l'Amérique 

 septentrionale, que sa chair est aussi estimée que celle de l'es- 

 pèce noire , et que sa fourrure est employée poue faire des^ 

 manchons, des casquettes d'hommes , etc. 



Les Indiens ne l'attaquent que lorsqu'ils sont au moins sept 

 ou huit réunis ; et lorsqu'ils en entreprennent la chasse , ils 



(i) Des chasseurs ont assuré qu'il existe de ces ours qui n'ont pas 

 moins de quatorze pieds de longueur ; et M. de Blainville a vu un pied^ 

 qui, par ses dimensions, dev oit avoir appartenu à un individu au moins 

 de cette taille. 



