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el appartiennent, ainsi que M. Cuvier l'a reconnu, à de 

 grandes espèces carnassières qui n'existent plus, notamment 

 à des chats de la taille de la panthère , a une hyène , à 

 deux chiens etc.; mais les trois quarts et davantage appartien- 

 nent à des ours. Aucune espèce d'animaux herbivores ni ma- 

 rins ne s'y rencontre. 



Le bon état de conservation de ces os et l'humus qui les 

 entoure , prouvent qu'ils n'ont point été roulés par la mer , 

 «u entraînés par des inondations- — L'absence de ces mêmes 

 os dans la roche, qui forme les parois des cavernes , indique 

 assez que ces cavernes ne sont pas le résultat d'une disso- 

 lution de cette roche , qui auroit respecté les ossemens qu'elle 

 contenoit. — Il ne reste plus qu'une supposition probable î 

 c'est que ces animaux habitoient ces demeures , et qu'ils y 

 mouroient paisiblement. Mais ce qui est difficile à concevoir, 

 c'est cette réunion d'espèces inconnues , ou dont les analogueia 

 les plus rapprochés vivent dans des contrées très-éloignées 

 de celles où l'on trouve leurs débris, et sous des climats si 

 ^lifférens. 



Beaucoup d'auteurs ont écrit sur ces ossemens que le vul- 

 gaire supposoit de licorne; ce qui fait qu'on leur a prêté des 

 propriétés merveilleuses, et qu'on lésa employés pendant 

 îong-temps en pharmacie. M. Cuvier (^Ann. du Mus.) donne un 

 exposé succinct des travaux de J.Paterson, Hayn, Henry VoU- 

 gnad, Mylius, Leibnitz {protogea), Bruckmann, Kundmann, 

 Walch , Esper, Fuchs, Ramper, RosenmuUer, Hunteret 

 Elumenbach , en s 'attachant à faire connoître leur opinion 

 sur l'identité ou la différence des ours des cavernes avec les 

 espèces d'ours vivans, et notamment le brun et le polaire. 

 Hunier , par exemple , dit , mais assez vaguement , que les 

 diverses têtes d'ours des cavernes diffèrent autant entre 

 elles, qu'elles diffèrent de celles de l'ours polaire , et que tou- 

 tes ces dissemblances ne surpassent point celles que l'âge peut 

 produire dans les animaux carnassiers. Blumenbach , au con- 

 tratre, en distingue bien nettement deux espèces , l'une qu'il 

 nomme ursus spelœus, et la seconde? , ursus arctoîdœus ; et il les 

 considère toutes deux comme différentes de l'ours blanc po- 

 laire et de l'ours brun ( Ursus arctos ), quoique cependant la 

 dernière se rapproche de celle-ci sous divers rapports. M. Cu- 

 vier, après avoir exposé les moyens qu'il a eus à sa disposition 

 pour décider la question , se livre d'abord à l'examen des 

 caractères des espèces vivantes qu'il borne à trois bien cer- 

 taines , quoiqu'il fasse connoître que parmi les ours d'Eu- 

 rope, il existe une variété noire, ou plutôt noirâtre, qui ayant 

 la partie frontale fort aplatie et même concave , tandis qu'elle 

 est bombée dans l'ours brun proprement dit , pourroit bien 

 être considérée comme une espèce différente. Ensuite il 



