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développement des espèces. Une autre considération les a en- 

 core plus autorisés à en agir ainsi ; c'est que le nombre des 

 espèces fossiles d'oursins est aussi et même peut-être plus 

 considérable que celui des espèces marines, et que , comme 

 elles n'ont jamais leurs épines , on auroit été privé de les dé- 

 crire si on avoit voulu faire entrer ces épines dans l'exposa des 

 caractères spécifiques. 



La coquille des oursins a toujours deux grandes ouvertures» 

 «ne pour la bouche , et l'autre pour l'anus. La première çst 

 constamment en dessous ; mais la seconde est tantôt en des- 

 sus , tantôt sur les côtés , tantôt en dessous. Cette diversité 

 de position de l'anus a fourni à tous les naturalistes métho- 

 diques, les moyens de subdiviser le genre, et à Lamarck et 

 autres, ceux d'en faire onze genres distincts, savoir: Oursin, 



SCUTELLE, ClYPÉASTRE, FiBULAIRE , EcHINONÉE , GaLF- 



RiTE, Ananchîte , Spatangue , Cassidule, Nucléoute et 

 CiDARiTE. Voy. CCS différens mots. 



L'ouverture de la bouche des oursins , ainsi que celle de 

 leur anus , varient aussi beaucoup dans leur forme. Toutes 

 deux sont fermées, soit par les organes de la mastication , 

 soit par des écailles operculaires , dont les différences ne 

 sont pas encore bien connues, mais qui cependant peuvent 

 plus ou moins se rapporter à la description suivante : 



La bouche de Voursin, miliaire est composée de dix dents 

 presque triangulaires , qui sont réunies deux par deux , et dont 

 le dos est courbe et fort large ; le côté inférieur est fendu en 

 dents de peigne très - serrées , et est prolongé en dehors ; 

 entre chaque réunion de dents se voit une autre dent linéaire, 

 courbe, plus longue et plus solide qu'elles ; cette dent est re- 

 tenue par l'élargissement du dos des deux autres , et ne peut 

 s'écarter plus qu'elles -, mais il n'y a pas d'obstacles de rap- 

 prochement entre elles. On peut les appeler dents canines. Ce 

 sont elles qui sont destinées à porter les premiers coups , à 

 tuer et écraser les animaux , que les dents à peigne sont cliar^- 

 géesde mâcher ensuite. Il y en a une à chaque paire de dents , 

 et par conséquent cinq en tout. Ces organes , privés de la 

 chair ou des muscles qui les font mouvoir, ressemblent assez 

 à la carcasse d'unelanterne à laquelle Aristote les a comparés. 

 On ne peut ici décrire en détail la forme des mâchoires princi- 

 pales , des os accessoires, et encore moins des muscles qui 

 font mouvoir tout cet appareil, lequel est engrené sur des 

 apophyses très-saillantes qu'on voit accolées deux par deux 

 dans l'intérieur au bas des ambulacrçs. 



L'anus , dans le même oursin , est positivement opposé à la 

 Louche , c'est-à-dire vertical; U est fermé par quatre écailles 



