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pour y faire sa ponte ; elle ne construit point de nid , et elle 

 se contente de creuser un trou en terre. L'incubation dure 

 trente jours.Les petits quittent le nid, marchent et cherchent 

 leur nourriture dès qu'ils sont éclos. Ils ressemblent telle- 

 ment dans leur premier âge à ceux du grand pluvier (lOE- 

 DiCNÈME) , qui habite aussi les mêmes lieux, qu'on pour- 

 roit les confondre , si l'on ne faisoit attention à la dis- 

 proportion des pieds et à la différence du bec; car les uns 

 et les autres sont couverts d'un duvet blanc ; mais l'accroisse- 

 ment des outardeaux est beaucoup plus prompt , et leur plu- 

 mage se forme plus tôt. 



On voit communément ces oiseaux en petits groupes. De 

 loin on les prendroit pour des troupeaux de veaux. Ils pas- 

 sent , dit-on , régulièrement en France au printemps et à 

 l'automne. Mauduyt croit qu'ils n'y sont pas de passage , et 

 qu'ils y restent pendant toute l'année, parce qu'il en a vu de 

 jeunes, pris en été dans les plaines de Champagne. En effet, 

 ils y nichent. Toutes les fois que l'hiver est rigoureux et la ter- 

 re couverte de neige, on apporte au marché de Paris des ou- 

 tardes , qui viennent toutes de la Champagne ou de la Pi- 

 cardie. Le canton où l'on en trouve le plus , est la partie de 

 la Champagne que l'on nomme Pouilleuse , surtout depuis 

 Fère-Champenoise jusqu'à Sainte-Menehould ; quelques- 

 unes y font leur ponte. Ces oiseaux se montrent aussi en 

 Lorraine , dans le Poitou , dans la plaine de laCrau aux en- 

 virons d'Arles , dans le Trentin, près d'Avignon, entre le 

 Tor et Saint-Saturnin , etc., etc. Lorsque les hivers sont très- 

 froids et les neiges abondantes, les outardes qui ne voient 

 plus que des plaines uniformes qu'il leur faut parcourir pour 

 trouver de quoi subsister , se répandent presque partout , à 

 l'exception des contrées couvertes de forêts montagneuses 

 ou aquatiques. 



Les outardes arrivent en Champagne , dans les environs de 

 Châlons , vers les premiers jours de décembre , et y restent 

 ordinairement jusqu'au mois de mars. Elles se tiennent d'a- 

 bord dans les lieux de leur arrivée, quand elles n'y sont pas 

 inquiétées et qu'elles y trouvent la nourriture qui leur con- 

 vient ; mais lorsque le froid devient trop rigoureux ou que !a 

 neige couvre totalement les campagnes , elles s'en éloignent 

 pour chercher une température plus douce. C'est alors 

 qu'elles se rendent dans nos contrées méridionales. Naturel- 

 lement très-sauvages , elles se tiennent de préférence dans 

 les endroits écartés de toute habitation , et ne s'approchent 

 des villages que lorsque la forte neige les prive totalement 

 de leur nourriture, qui alors consiste principalement dans les 

 feuilles et la graine du chou , dans le seigle et le froment 



