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bre reste presque toujours le môme sur cisaque individu, 

 parce qu'il en renaît de nouvelles à mesure que les anciennes 

 se dessèchent et tombent. Les folioles sont pliées en deux 

 dans toute leur longueur , appliquées contre le péiiole qui 

 est redressé , el leurs nervures sont longitudinales ou paral- 

 lèles à la côte du milieu , comme dans les graminées et la 

 plupart des plantes monocolylédones. 



Ces feuilles sortant toujours du centre de Farbre, doivent 

 avoir sur la tige une autre disposition que dans les autres ar- 

 bres. Cette disposition , déjà observée, et depuis long temps, 

 par Rumphius, est presque la même que celle des fougères 

 avec lesquelles les palmiers ont beaucoup de rapport. 



Ainsi , on peut dire que les palmiers n'ont point de vérita- 

 ble tige ; que la partie à laquelle on donne communément 

 ce nom , et qui s'élève souvent à plus de cent pieds, n'est 

 qu'un prolongement du collet des racines ; et par suite que 

 les feuilles ne sont réellement que des feuilles radicales. 

 Cette opinion qu'on ne peut s'empêcher de déduire des ob- 

 servations de Desfontàines , est encore confirmée par l'orga- 

 nisation si simple de la prétendue tige des palmiers, qui , à 

 une seule espèce près , le Doume , ne prend jamais de bran- 

 ches , se bifurque rarement, et meurt dès qu'on coupe le 

 bouquet de feuilles qui la termine. 



Les Heurs des palmiers sont en général assez petites, jau- 

 nâtres ou verdâires, et n'ont que peu ou point d'éclat. Klles 

 ne sont jamais pourvues de pédoncules partiels , mais on les 

 trouve ramassées en grand nombre sur des pédoncules com- 

 muns, simples et nus à leur base , plus ou moins ramifiés ou 

 paniculés dans leur partie supérieure. C'est à l'assemblage 

 de ces pédoncules communs qu'à été donné le nom de ré- 

 gime ou spadix,. Ces régimes naissent dans les aisselfes des- 

 feuilles. Ils sont renfermés avant la floraison dans dés spathes 

 membraneuses , coriaces , souvent très-épaisses , monophy- 

 Ics ou diphylles , et susceptibles de se déchirer en deux oa 

 plusieurs pièces. C^est ce qu'on appelle Empondre à f ile de 

 JBourbon , où on les emploie à beaucoup de petits usages do- 

 mestiques, même à cuire le riz. La spalhe de TArec a caiN , 

 qui croît dans cette île , est couverte de poils qui la font res- 

 sembler à la peau du blaireau. Outre cette spathe universelle» 

 qui n'existe pas dans plusieurs genres , on en remarque quel- 

 quefois de moins considérables placées sous chacune des sub- 

 divisions du régime qu'elles enveloppent séparément. 



Très-peu de palmiers portent des fleurs hermaphrodites , 

 et la disposition des sexes varie de trois manières dans la 

 plupart des autres; leurs tleurssont oudioïques ou monoïques, 

 iJans ce dernier cas , l'un et Tautre sexe sont tantôt mêlés 



