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 Outre ces avantages principaux , on en lire encore de se- 

 condaires dignes d'attention. On fait avec leurs feuilles des 

 éventails, des parasols et des chapeaux; on écrit sur plu- 

 sieurs , comme nous écrivons sur le papier par le moyen 

 d'un stylet de métal ; on compose des fleurs artificielles avec 

 la moelle de quelques-uns ; on se procure avec les tiges des 

 rotangs , des cannes souples et légères , et avec le fruit des 

 cocos et autres , des tasses très-solides et même agréables , 

 que le luxe le plus recherché ne dédaigne pas. 



Mais, c'est dans les besoins de première nécessité, c'est 

 comme objet de nourriture, que les palmiers sont principale- 

 ment précieux. Presqu'aucune espèce ne possède de proprié- 

 tés nuisibles, et plusieurs en ont de très-bienfaisantes. Ainsi, 

 on trouve dans la chair douce etpulpeuse de quelques-uns, dans 

 le périsperme des semences de plusieurs , dans le bourgeon 

 terminal de la plupart , un aliment sain et savoureux , qu'on 

 apprête de plusieurs manières. La liqueur qui coule du tronc 

 ou desspathes encore vertes , dont on a retranché une portion , 

 celle qui se trouve dans la vaste cavité du périsperme , offre 

 une boisson abondante et salutaire, dont on peut extraire, 

 parl'évaporation, un sucre de Irès-bonnequalité.Gesliqueurs, 

 connues sous les dénomination de vin de palme dans une partie 

 de l'Afrique , de bourdon à Oware et à Bénin, se conver- 

 tissent, en passant par divers degrés de fermentation , en un 

 vin plus ou moins délicat , qui fournit par la distillation un 

 alkool très-violent, ou qui se change en un vinaigre très-actif. 

 Il suffit d'exprimer tantôt le péricarpe , tantôt la semence , 

 souvent l'un et l'autre, de quelques espèces, pour obtenir une 

 huile douce , communément assez épaisse , une sorte de 

 beurre végétal , qui ne le cède pas au nôtre pour le goût. 11 

 suffît de fendre le tronc de quelques autres pour trouver une 

 fécule abondante qui se conserve de longues années, qui nour- 

 rit beaucoup sous un petit volume, et qui est si facile à di- 

 gérer, qu'en Europe même on la recommande, sous le nom 

 de sagou , aux valétudinaires dont l'estomac est délabré. 



Voyez aux genres cités plus haut, et surtout aux mots Co- 

 coTiEa , Sagoutier, Dattier, Rondier, Cereoxylon , 

 Areng , les propriétés particulières à chaque espèce, et le 

 détail des avantages dont on vient de tracer l'ensemble. 



Il ne croît naturellement en Europe que deux espèces de 

 palmier, la Palmette, Chamœrops\ Linn. , et le Dattier , 

 JPhœnix , Linn. Lorsqu'on veut cultiver les autres dans les 

 serres , il faut les tenir perpétuellement dans une couche de 

 tan. En général, elles sont très-difficiles à faire fructifier dans 

 nos climats , et leurs fruits n'y sont jamais de bonne qualité; 

 c'est pourquoi eliçsue se trouvent que dans quelques jardinsdc 



