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Le cri déplaisant du paon ne laisse pas d'être de quelque 

 milité dans les campagnes. C'est un son d'alarme que l'oiseau, 

 perché de nuit auprès de la maison, ne manque pas de ren- 

 dre si quelqu'un approche ou rôde dans les environs. Indé- 

 pendamment de ce cri , il fait entendre souvent un bruit 

 sourd , un murmure intérieur. 



Chez les Grecs et les Romains , la chair du paon fournis-? 

 ^oit un mets très-estimé; nos ancêtres en faisoient aussi le 

 plus grand cas. « C'est , dit Olivier de Serres, le roi de la 

 volaille terrestre , comme la primauté de l'aquatique est due 

 au cygne... Le paon a deux excellentes qualités, il plaît à la 

 vue et au goût. Car que pouvez vous regarder de plus agréable 

 que le manteau du paon , ni quelle plus exquise chair pouvez- 

 vous manger que la sienne ? «De nos jours, c'est un aliment 

 peu estimé. L'on sert pourtant encore sur nos tables le jeune 

 paon , qu'on appelle communément paonneau. Aussi Tcduca- 

 tioD des paons n'est plus guère qu'un objet de curiosité. On 

 les élève de la même manière que les Dindons. Voyez ce mot. 



Variélés du Paon, 



La domesticité produit sur cette espèce plusieurs variétés 

 de plumagq ; autrefois, lorsqu'on en faisoit de nombreux élè- 

 ves, il naissoit des paons gris, des blancs, des noirs, des verts, 

 des bleus, des jaunes, des incarnats , des orangés, etc. A pré- 

 sent l'on en voit encore de tout blancs, qui ne forment pas 

 une race constante , comme la plupart des naturalistes l'ont 

 pensé, mais qui sont des produits accidentels, puisque dans la 

 même couvée d'œufs pondus par les paons ordinaires , Ton eix 

 a vu éclore quelques-uns de blancs. L'on prétendoit même 

 anciennement que pour se procurer des paons de cette couleur, 

 il suffisoit d'enfermer la femelle dans un endroit , pendant 

 l'incubation, où tout fùtblanchi. Aureste, ces paons blancssoot 

 très-beaux , et quand ils se pavanent au milieu des autres , ils 

 forment un contraste très-agréable et un charmant coup d'œiL 

 La paon panaché naît du mélange du paon blanc avec le 

 paon ordinaire. Ces deux variétés sont aujourd'hui fort rares 

 en France, parce que l'on s'y occupe peu de l'éducation et 

 4e la multiplication de l'espèce. 



L'on y distinguoit autrefois ces oiseaux eiî célestes et en ter^ 

 resires; « différant en ce seulement, que ceux ci sont doraes- 

 tiques, et ceux-là presque sauvages, n'entrant que très-rare-- 

 ment sous les couvertures du logis, mais demeurant continuel- 

 lement en campagne , se branchant sur les arbres , quel temps 

 I qu'il fasse , pondans, couvans, et éclosans leurs œufs , quel- 

 quefois sur les arbres, et le plus souvent par les halliers et 

 £uî$son3,que le« mères choisissent a leur fantaisie, d'où elles 



