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(lonner une marque de leur respect envers les hommes cons^ 

 titués en dignités ? On s'en servoit encore aux spectacles et 

 dans les bains ; les roses y étoienî prodiguées , et la profu- 

 sion des parfums devint si excessive dans la célébration des 

 funérailles , que l'usage en fut défendu par la loi des Douze 

 Tables. 



Une telle défense n'eût jamais eu lieu chez les Orientaux, 

 bien plus avides encore des parfums que les Romains. De tous 

 les peuples du monde, ils sont ceux qui en ont fait dans tous 

 les temps , et qui en font encore aujourd'hui le plus grand, 

 usage. Cela doit être : la nature les leur a prodigués; et ils 

 vivent dans un climat dont la douce température invite à la 

 propreté , compagne inséparable du plaisir. 



En général , dans les pays chauds , les nerfs sont plus dé* 

 iicats , les sensations plus vives , et les hommes plus habituel- 

 lement disposés à la volupté. L'odorat est l'organe favori des 

 sens ; il est rare qu'ils ne soient pas éveillés par lui; presque 

 toujours une odeur forte et suave , en ébranlant le cerveau et 

 les nerfs , produit en nous une sensation favorable à l'amour. 

 Les femmes ne l'ignorent pas. C'est sans doute une des rai- 

 sons pour lesquelles elles aiment tant les odeurs. Non con- 

 tentes de parfumer leurs cheveux et leurs vêtemens , elleSi 

 font usage d'élixirs et de savons odoriférans , de pâtes et 

 d'eaux de senteur de toute espèce pour blanchir leurs mains 

 et leurs dents, rendre leur teint plus frais, leur haleine plus 

 douce , et donner à leurs lèvres le parfum et la couleur ver- 

 meille de la rose. Quelquefois ces apprêts font mentir la na- 

 ture , en imprimant sur les sillons de l'âge mûr un vernis de 

 fraîcheur qui trompe l'œil. On jouit un moment des homma- 

 ges rendus à la jeunesse; mais Pheure vient où il faut déposer 

 sur sa toilette cette beauté d'emprunt ; la nuit achève de dé- 

 truire l'effet de l'art; et la rose de la veille n'est souvent le 

 lendemain qu'une triste fleur presque entièrement desséchée, 

 et que le papillon du jour daigne à peine regarder. 



Les parfums de l'Inde et de l'Arabie ont toujours été les plus 

 estimés ; ils méritent la célébrité dont ils jouissent. Cepen- 

 dant ceux d'Europe, quoique moins renommés , ne sont pas 

 moins agréables. On les compose avec tout ce qu'il y a dans 

 ce pays de fleurs les plus odoriférantes et de plantes les plus 

 aromatiques. Telles sont les fleurs d'omn^e , àerose, à^œillei^ 

 Aq^ jasmin^ de jonquille^ de tubéreuse ^ les feuilles et les fleurs 

 de thym , de lavande^ de sauge , de romarin , de marjolaine, les 

 écorces de citron , les racines d'/m, etc. Tantôt on emploie 

 en nature les parties odorantes de ces plantes; on les des- 

 sèche , on les mêle avec goût , et on en remplit des sachets , 

 ^€s sultans, des cassolettes qui embaument le linge ; et tous 



