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les corps qui en sont touchés et environnés. Tantôt on en 

 fait des pots-pourris ou des pâtes, ou des pastilles de toutes 

 les formes, qui, étant brûlées , parfument l'air des apparte- 

 m(*tis. Le plus souvent on enlève aux fleurs leur huile essen- 

 tielle ou arôme , que Ton conserve sous les noms d'essen- 

 ces et d'eaux de senteur, ou bien qu'on mêle aux poudres, 

 aux pommades et aux vinaigres de propreté qui entrent dans 

 la toilelle. Ainsi ce principe odorant des plantes qui , dis- 

 sous dans Pair, vient frapper agréablement nos organes, et 

 s'évapore aussitôt, cet esprit fugace et léger, cet arôme in- 

 visible et subtil des végétaux , est rendu fixe par la main 

 de l'homme. Notre industrie s'en empare au moment 

 où il alloit s'échapper du sein des corps qui le recèlent. Pour 

 en jouir plus long-temps, nous l'emprisonnons dans tous les 

 corps employés à notre usage. Non-seulement nos vins, nos 

 liqueurs, nos alimens en sont parfumés, mais nos meubles, 

 nos habits, les lieux où nous demeurons et que nous fréquen- 

 tons en sont pleins ; tout ce qui est sur nous, auprès ou au- 

 tour de nous , exhale l'esprit des fleurs qui n'existent plus, 

 et, au sein même de l'hiver, nous respirons leur parfum dé- 

 licieux , comme si nous étions encore aux plus beaux jours 

 du printemps et de l'été. 



C'est principalement à l'art du distillateur que nous devons 

 ces jouissances. En ceci , comme en tout , l'homme a imité 

 la nature. Voyant tous les jours les vapeurs de la terre et des 

 mers s'élever dans l'atmosphère , s'y condenser, et se ré- 

 soudre en rosée et en pluie, il a imaginé un appareil ou ins- 

 trument, à l'aide duquel il pût opérer en petit un effet k 

 peu près semblable. Cet instrument est un alambic , et l'opé- 

 ration à laquelle il sert se nomme distillation. Par elle on 

 sépare et on recueille, au moyen de la chaleur, les princi- 

 pes fluides des corps qui sont volatils à différens degrés. On 

 met ces corps dans un vase de terre ou de verre surmonte 

 d'un chapiteau. Le vase est échauffé, soit au bain-marie, soit 

 à un feu plus ou moins fort , selon la matière qu'on se 

 propose de distiller. La chaleur en détache les parties vola- 

 tiles. Dégagées des substances lourdes et terreuses qui les le- 

 noient captives, ces parties s'élèvent au haut du chapiteiîu, 

 s'y condensent par le moyen d'un réfrigérant , et tombent 

 par un canal appelé serpentin:, dans le vase destiné à les rece- 

 voir. 



On peut diviser les parfums en parfupis de l'Arabie, de 

 l'Inde et de l'Europe. Les uns et les autres sont simples ou 

 composés , secs ou liquides. Les parfums simples sont ceux 

 dont la nature nous fait présent dans un état tel qu'on peut 

 les employer et les conserver sans y rien changer ni ajouter^ 



