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pèce par l'effet d'une nourriture insuffisante et du manque 

 d'espace ; cette dégénérescence , à une certaine limite , 

 aurait fini par constituer une variété dotée de caractères 

 spéciaux et transmissibles. Ainsi, par une prévoyance 

 merveilleuse , la nature aurait institué chez les animaux 

 certaines causes organiques susceptibles de modifier leur 

 taille, dans des circonstances données, en la proportionnant 

 à l'étendue de leur domaine. Une pareille théorie eût séduit 

 l'auteur des Harmonies de la Nature; mais elle est dé- 

 mentie par deux ordres de faits qui se corroborent mutuel- 

 lement. Nous voyons, d'un côté, sans quitter les Açores, 

 le bétail conserver ses proportions normales dans la ma- 

 jeure partie de l'archipel, quelle que soit l'ancienneté de 

 son introduction, tandis que, d'autre part, on observe sur 

 le continent des exemples d'amoindrissement aussi remar- 

 quables que dans les îles. 



J'ai déjà parlé de l'Algarve; mais chacun sait que nous 

 possédons en France une race de bœufs semblable à celle 

 de Corvo. La taille et les qualités économiques sont les 

 mêmes ; le pelage seul est différent. Très répandue dans 

 la Basse -Bretagne sous le nom de pie-noire, son type le 

 plus pur est concentré dans les départements du Finis- 

 tère et du Morbihan. Vive, alerte, bien faite, d'un mètre 

 de hauteur, la vache, suffisamment nourrie, donne de 

 sept à huit litres de lait par jour. Elevée dans de bons 

 pâturages, par exemple aux environs de Quimper, elle ne 

 perd pas les traits qui la distinguent, même ati bout de 

 plusieurs générations, gagnant seulement un peu plus de 

 volume. On ne sait rien sur l'origine de cette race, connue 



