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de temps immémorial en Bretagne ; elle a pu se propager 

 sur différents points de l'Europe , car elle est l'objet d'un 

 commerce déjà ancien avec le midi de la France, l'Espagne 

 et l'Angleterre, où elle est recherchée pour l'ornement des 

 parcs. 



Ainsi, dans l'île de Corvo comme sur les côtes de la 

 Bretagne, les caractères distinctifs de la petite race bovine 

 sont innés chez elle, et complètement indépendants de toute 

 influence extérieure. Cette race se maintient effectivement 

 intacte, dans des conditions très diverses de régime, d'é- 

 ducation, d'espace, ne subissant d'altération que par un 

 effet du croisement, qui la modifie sans lui enlever sa fé- 

 condité. Elle ne constitue donc pas une espèce, dans l'ac- 

 ception rigoureuse du mot, mais seulement une variété 

 constante. Au surplus , on peut observer, jusque dans le 

 règne végétal, des exemples d'amoindrissement analogues. 

 Ainsi, parmi les conifères, pour me borner à une famille, 

 des arbres de première grandeur, tels que Yabies excelsa, 

 le pinus sylvestris, lepinus strobus, ont aussi leurs variétés 

 naines, qui demeurent à l'état buissonneux. Je ne saurais 

 affirmer, cependant, qu'une modification aussi extraordi- 

 naire se perpétuât par la semence. 



La nature a pu développer, dans les îles comme sur 

 les continents, toutes les variétés dont le type de chaque 

 espèce est susceptible, et ces variétés ont pu se conserver 

 chez les animaux domestiques, même en changeant de 

 lieu, pourvu qu'on ait pris soin d'empêcher les croise- 

 ments. Si la modification qui consiste en une réduction 

 de la taille se manifeste plus souvent dans les îles d'une 



