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Un mouvement analogue se poursuivrait-il sous les eaux, 

 ou bien , ce qui est plus probable , le carbonate de chaux 

 qu'elles tiennent en dissolution aurait- il fourni aux mol- 

 lusques marins l'élément de ces grandes masses calcaires 

 que l'on observe à Santa-Maria et que la mer à rejetées 

 de son sein (1)? Le travail mystérieux des polypiers produit 

 des résultats tout aussi surprenants, et c'est à la même 

 source que ces animalcules doivent puiser, lorsqu'ils élèvent 

 leurs édifices madréporiques des profondeurs de l'Océan, 

 ou lorsqu'ils entourent d'une ceinture de récifs des îles 

 volcaniques comme celles de l'Australie. Mais ici je m'ar- 

 rête, car de plus amples développements m 'écarteraient de 

 mon sujet, et je crois en avoir dit assez sur la constitution 

 du pays pour les besoins de la zoologie. 



Les coquilles marines que renferme le calcaire de Santa- 

 Maria se présentent généralement à l'état de moules; enga- 

 gées dans une roche dure, quoique peu homogène, leur 

 extraction est assez difficile. Les bivalves prédominent en 

 nombre. Plusieurs espèces, telles que \arca Noe l., la 

 terebratula capiit serpentis Lk., etc., vivent encore dans nos 

 mers; d'autres en ont disparu, comme le pecten scabrellus 

 Lk. et le p. latissimus Def.; enfin, quelques-unes peuvent 

 être considérées comme nouvelles. Ces débris organiques 



(1) Il résulte des analyses du professeur Forclihanimer, qui s'est livré à 

 de nombreuses recherches comparatives sur la composition de l'eau de mer, 

 que l'océan Atlantique tient communément en dissolution ji^^ de chaux ; 

 la proportion s'abaisse à dans la mer des Antilles, et s'élève à îYyTnrô 

 dans la Baltique. {Report of the sixt. meet. of thc British assoc p. 90, Lon- 

 don, 1847.) 



