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selben sieh ausschliesslich von Kerbthieren, verzüglich von 

 kleinen Arten, noch mehr aber von deren Larven und Eiern 

 nährt. Gerade in letzterem Punkte liegt die hohe Bedeutung 

 dieser Vögel. Sie greifen das Uebel bei der Wurzel an und ersti- 

 cken dasselbe im Keime, retten dadurch die Blüten und sichern 

 die Früchte. „Die Meisen, sagt Brehm treffend, sind die besten 

 Kerbthiervertilger die bei uns leben. Wenig andere Vögel 

 verstehen so wie sie die Kunst, ein bestimmtes Gebiet auf 

 das gründlichste zu durchsuchen und die verborgensten Kerb- 

 thiere aufzufinden. Regsam und unermüdlich, gewandt und 

 scharfsinnig, wie sie sind, bleibt ihnen wenig verborgen und 

 unerreichbar. Sie sind die treuesten aller Waldhüter, weil sie 

 in einem bestimmten Gebiete verweilen und zu jeder Jahres- 

 zeit ihrem Berufe obliegen. Der Nutzen, den sie bringen, lässt 

 sich unmöglich berechnen ; zuviel ist aber nicht gesagt, wenn 

 man behauptet, dass eine Meise während ihres Lebens durch- 

 schnittlich täglich an tausend Kerbthiere verzehrt. Darunter 

 sind sicherlich viele, welche unsern Bäumen keinen Schaden 

 zufügen; die meisten Eier aber, welche die Meisen auflesen 

 und zerstören, würden sich zu Kerfen entwickelt haben, deren 

 Wirksamkeit eine durchaus schädliche ist. Jeder vernünftige 

 Mensch sollte nach Kräften mithelfen, diese nützlichen Vö- 

 gel nicht bloss su schützen, sondern auch zu hegen und 

 zu pflegen, ihnen namentlich Wohnstätten zu gründen im 

 Walde, indem er alte hohle Büume ihretwegen stehen lässt 

 oder ihnen durch Aufhängen von Brutkästchen behilflich ist". 



Den Winter über schlagen sich unsere Meisen in kleine 

 Gesellschaften zusammen, zu welchen sich dann auch noch 

 nordische Arten, welche die kalte Jahreszeit bei uns zubringen 

 gesellen, und durchstreifen dann ein begrenztes Gebiet, unter 

 der Leitung eines Buntspechtes oder einer Spechtmeise. 



Derjenige, der im Winter noch nie einen Wald besucht 

 hat, hat auch noch nie diese Geschäftigkeit, Emsigkeit und 

 Eile beobachtet, die dieses Volk an den Tag legt. 



Besondere Thätigkeit entfalten sie jedoch im Sommer, wenn 

 sie Junge haben. Die Meisen legen bekanntlich sehr viele 

 Eier, haben daher auch eine ziemlich grosse Nachkommen- 

 schaft und da dieselbe auch fressen will, so haben die Eltern 

 grosse Eile, einer solchen Menge Schreihälse den Mund voll- 

 zustopfen, damit sie schweigen. 



Nicht aber allein ihres eminenten Nutzens wegen verdienen 

 die Meisen unser specielles Wohlwollen, sondern auch dadurch, 

 dass sie durch ihre ungemeine Munterkeit und Lebhaftigkeit, ihr 

 drolliges und zugleich anmuthiges Wesen zur Belebung unserer 



