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unter dem Volke des einzelnen Haufens : Es sind die geflü- 

 gelten Männchen und Weibchen, die sich jedoch gewöhnlich 

 im Haufen selbst nicht vorfinden , da sie meist auf den be- 

 nachbarten Bäumen sitzen oder in nächster Nähe herumfliegen, 

 und die flügellosen und geschlechtslosen Arbeiter, welche die 

 Wohnung für gewöhnlich nicht verlassen. Sind die Weibchen 

 befruchtet (der Begattungsakt geschieht im Fliegen), so krie- 

 chen dieselben zum Eierlegen in die Kanäle des Haufens 

 hinab, während die Männchen gleich absterben. 



Diese Formica rufa nun besitzt in ihrem Organismus einen 

 säuerlich, durchdringend riechenden Saft, den man Ameisen- 

 säure (Acide formique), nennt und der chemisch zusammenge- 

 setzt ist aus IC, 2H und 20 und demgemäss der Formel: 

 CHOOH entspricht. 



Die Ameisensäure ist farblos, sehr beweglich und erzeugt 

 Dämpfe, wenn sie der Luft ausgesetzt ist. Ihr Geruch ist 

 charakteristisch. Sie kristallisirt zu 0 Grad in glänzenden 

 Blättchen. 



Frägt man sich, wie der Ameisensaft aus den Ameisen 

 gewonnen wird, so drängt sich einem auch die Frage auf, 

 wie denn die Ameisen selbst eingefangen werden. Nun, 

 das ist leicht : Man füllt eine lange Weinflasche zu 1 / 4 mit 

 Spiritus, verschliesst dieselbe nicht und steckt sie so in den 

 Haufen hinein, dass die Halsöffnung nur wenig hervorschaut. 

 Die Ameisen kriechen heran, werden von dem sich verflüch- 

 tigenden Spiritus betäubt und fallen in den Grund der Flasche. 

 Der Spiritus hat nun die Eigenschaft, die Ameisensäure aus 

 dem Organismus der Ameise auszuziehen und den in der 

 Medizin bekannten Spiritus formicarum zu bilden. 



Heute bereitet man die reine Ameisensäure im Laborato- 

 rium durch Einwirken der Kalilauge auf das Chloral : es 

 bildet sich neben Chloroform, ameisensaures Kali, aus welchem 

 die Säure ausgezogen wird. 



Auf die äussere Haut aufgebracht, wirkt die Ameisensäure 

 annähernd wie der Saft der Nesseln oder wie die Essigsäure; 

 sie erzeugt zuerst Brennen, dann Röthung und fuhrt schliess- 

 lich, bei längerer Einwirkung, zur Quaddelbildung. In ge- 

 höriger Verdünnung wird sie äusserlich angewandt als all- 

 gemein hautreirc Ildes 1 Mittel in Form von Waschungen, 

 Uebergiess imgen und Bäder ; dabei wird das Nervensystem 

 angeregt, die Haut gekühlt und erfrischt, was man gerne bei 

 Schwächezuständen und Fieber zu erzielen sucht. 



Am meisten zur Anwendung kommen der Spiritus formi- 



