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Nutzen und Schaden der einheimischen Vogelwelt. 



Fortsetzung XI. 



E. Sperrschnäbler. — Fissirostres. 

 Schwalben. — Hirundines. 



a) Hausschwalbe. Hirundo. 



Zu dieser und der folgenden Gattung gehören diejenigen 

 Schwalben, welche aller Welt als überaus nützliche Haus- 

 genossen bekannt und befreundet sind, jene trauten Sommer- 

 gäste, deren Treiben jeden Naturfreund anheimeln muss 

 und die schon im grauen Alter thum aller Lieblinge waren. 

 Mit fast religiöser Pietät wird nach schwerer Winter- 

 zeit die Rückkehr der Rauch- und Mehlschwalbe begrüsst. 

 Ja, es gilt dem Volksglauben als schirmend, Gefahr und Un- 

 bill abwehrend, wenn die Schwalbe vertrauensvoll ihr erd- 

 geformtes Nest an unsere Dächer und Fenster, an und in 

 unsere Scheunen heftet ; das Schwalbennest bringt Glück 

 und Hausfrieden und schützt vor dem Einschlagen des Blitzes. 



Die Schwalben verdienen die Zuneigung des Menschen 

 aber auch durchaus, und zwar nicht nur ihres zierlichen 

 trauten Wesens, sondern auch ihrer unleugbaren Nützlichkeit 

 wegen. Alle Naturforscher und mit diesen alle Naturkun- 

 digen stimmen darin überein, dass sie sich nur von kleinen, 

 unbedingt schädlichen oder doch lästigen Kerbthieren nähren. 

 Sie sind Kerbthierjäger im eigentlichen Sinne des Wortes, 

 denn sie bringen den ganzen Tag in der Luft zu, um In- 

 sekten zu jagen. „Wenn man annimmt, — sagt Lenz — 

 dass ein Schwalbenpaar von 4 Uhr Morgens bis 8 Uhr 

 Abends, folglich in 16 Stunden 20 Mal seine Jungen ätzt, so sind 

 beide täglich 640 mal beim Neste gewesen. Jede bringt, wie 

 man beobachtet hat, jedesmal 10 bis 30 Insekten. Nehmen 

 wir 1 0 Thierchen auf einmal an, so macht dies täglich 

 6400. Zur eigenen Nahrung brauchen die Alten wahrschein- 

 lich 600 Mücken und Fliegen. Somit sind durch die Schwal- 

 benfamilie in einem Tage 7,000, in einem Monat 210,000 

 Thierchen verspeist worden. Brauchen die Alten im ersten 

 Monat, als sie allein waren, 3,000 Insekten, so kommen wäh- 

 rend des ganzen Sommers auf eine Schwalbenfamilie von 7 

 Köpfen 576,000, also über eine halbe Million Insekten. 

 Kommen in einem Dorfe nur 100 Paare an, so würden diese 

 mit ihrer Nachkommenschaft 57 Millionen Thierchen ver- 

 zehren. Wenn man erwägt, dass einige Schwalben bei gün- 

 stiger Witterung auch mehrmals brüten, wird unsere An- 



