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mettre cet être peureux eu déroute. S'il avait la vue assez 

 développée pour voir la feuille tomber à côté de lui, il est 

 plus que probable qu'il ne se dérangerait point. 



Les animaux qui ont le sens de la vue le mieux déve- 

 loppé ce sont sans doute les oiseaux. Il est des oiseaux qui 

 peuvent voir à une distance de plus d'une lieue et ceux qui 

 se tiennent généralement à des distances considérables de la 

 terre, tels les aigles et presque tous les rapaces, ont ce sens 

 encore plus perfectionné que ceux dont le vol n'est pas aussi 

 puissant et dont le mode de locomotion est plutôt la marche, 

 tels les écbassiers. L'oiseau, qui, en général, a bonne vue, 

 a-t-il un naturel qui est influencé par la prédominance du 

 sens de la vue ? Bien oui ! L'oiseau est par ce fait même 

 un être qu'on appelle à juste titre un être prudent, il est 

 rapide à la poursuite et prompt à la fuite. Il voit de loin 

 le danger qui s'approche et il lui reste toujours du temps 

 pour s'enfuir, toutefois s'il n'est pas surpris, ce qui peut lui 

 arriver aussi. A la bonne vue vient s'ajouter encore chez 

 l'oiseau une ouïe délicate ce qui fait que sa prudence n'est 

 qu'augmentée. 



Vous aurez remarqué, Messieurs, que j'ai dit, qu'en gé- 

 néral les oiseaux sont des êtres prudents. Il y a, en effet, 

 comme partout, ici également des exceptions. L'autruche 

 est peut-être l'animal le plus stupide qui existe ; elle voit 

 cependant bien, comme tous les oiseaux, mais chez elle le 

 sens du goût ainsi que le sens de l'odorat sont tellement 

 peu développés qu'on peut les considérer à peu près comme 

 nuls. Une autruche affamée est capable d'avaler tout ce qui 

 se trouve à sa portée, si son bec le lui permet, telles des 

 pierres, des mottes de terre ou bien des cailloux. Elle doit 

 donc cette stupidité devenue proverbiale à l'absence presque 

 complète du sens du goût et du sens de l'odorat. Les hiboux 

 sont des oiseaux peureux parce qu'ils ne voient bien que la 

 nuit et encore à courte distance. 



Je passe au sens du goût, Messieurs, parce que je viens 

 justement d'en parler un citant l'exemple de l'autruche. Un 

 autre animal qui se distingue par un goût très-peu développé 

 c'est le chameau ; son odorat est mauvais aussi et je pense 

 ne pouvoir mieux vous décrire le naturel du chameau qu'en 

 vous citant les paroles énoncées par Brehm à ce sujet : „Le 

 chameau, dit-il, est caractérisé par sa bêtise, sa méchanceté, 

 sa paresse, son entêtement et son obstination, sa répugnance 

 à toute chose raisonnable, sa haine et son indifférence envers 

 son gardien ou son bienfaiteur et mille autres défauts encore, 



