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aber ist die Elster dem jungen Hausgeflügel, indem sie auf 

 ' unverschämte .Weise Küchlein und junge Entchen vom Hofe 

 stiehlt und selbst Tauben aus den Taubennestern nimmt, 

 wo sie diesen nur immer beikommen kann. Da, wo es sich 

 um Beraubung handelt, lässt sie sich von ihresgleichen gerne 

 unterstützen, nachdem vorher unter lautem Geschrei an ir 

 gend einer abgelegenen Stelle eine Berathung aller stattge- 

 funden. So überfällt sie gemeinschaftlich Rebhennen und 

 im Freien brütendes Hausgeflügel und zwingt diese Vögel 

 von den Nestern, worauf sie dann in aller Gemüthsruhe die 

 Eier oder die Jungen frisst. Bei ihren verderblichen Pirsch- 

 gängen kommt ihre ungewöhnliche List und Verschlagen- 

 heit ihr wohl zustatten -, sie macht selbst dem geübtesten 

 Jäger zu schaffen"* und fordert Verstand und Tücke des 

 Menschen heraus. 



„Diebisch wie eine Elster !" lautet ein bekanntes Sprich- 

 wort. In ihren Nestern findet man allerlei glänzendes Zeug, 

 Münzen, Ringe, Glasscherben u. s. w., die sie mit dem 

 Sammelfleiss eines Alterthümlers anhäuft, wesshalb sie sich 

 einer gewissen Berühmtheit, aber keineswegs im guten 

 Sinne erfreut. In Paris ist beispielsweise in der Kirche 

 Saint-Jean en Geneviève viele Jahre lang eine Messe gelesen 

 worden, welche man die Elsternmesse nannte. Folgendes war 

 die Ursache : Eine Elster stahl viel Silberzeug ; der Bürger 

 hatte seine Magd im Verdacht, übergab sie dem Gerichte, 

 sie wurde auf die Folter gebracht, gestand, um von den 

 Qualen befreit zu werden, das Verbrechen ein und wurde 

 hingerichtet. Sechs Monate später fanden sich, bei der Aus- 

 besserung eines alten Daches, die verlorenen Gegenstände, 

 nebst vielen andern in dem Schlupfwinkel einer Elster wieder. 

 Der Bürger war ausser sich vor Betrübniss und stiftete die 

 Seelenmesse für die Ruhe des unschuldigen Mädchens. (A. 

 Anton.) Demhingegen hat die Elster, bei all ihren Lastern, 

 aber auch ihre guten Eigenschaften. So erweist sich die lang- 

 schwänzige Missethäterin dem menschlichen Haushalte da- 

 durch etwas nützlich, dass sie beiläufig auch Mäusefang 

 betreibt und schädliche Kerbthiere verzehrt ; besonders rühmt 

 man ihr nach, eine wichtige Vertilgerin der Raupen zu sein, 

 von welchen sie selbst die behaarten nicht verschmähen 

 soll. Wie jedoch aus der Summe aller guten Beobachter her- 

 vorgeht, werden diese zwar in keiner Hinsicht zu unter- 

 schätzenden Verdienste durch t die anderweitigen sehr be 

 schwerenden Unarten unsers Vogels mehr denn paralysiert, 

 so dass die vielerorts systematisch angeordnete Dezimierung 



