SUR DON FÉLIX D'àZARA. XXxix 



livrer à l'impression la seule partie de ses longs travaux 

 qu'il pouvait publier sans l'aveu de sa cour, c'est-à-dire, 

 son histoire des quadrupèdes et celle des oiseaux. Il les 

 dédia à son frère chéri, Don Nicolas d'Àzara, et voici 

 l'épître dédicatoire qu'il mit en tète du premier de ces 

 ouvrages : 



« Cher Nicolas , à peine étions-nous nés , que nos pa- 

 ie rens nous séparèrent. Durant le cours de notre vie , 

 « nous ne nous sommes vus et entretenus que pendant le 

 «court espace de deux jours, à Barcelone, où je t'ai 

 « rencontré comme par hasard. Tu as vécu dans le grand 

 «monde, et par tes dignités f par tes talens, par tes ou- 

 « vrages et par tes vertus, tu t'es rendu célèbre en Es- 

 te pagne et dans toute l'Europe ; mais moi, sans être ja- 

 « mais parvenu à aucun emploi remarquable , sans avoir 

 «eu occasion de me faire connaître ni de toi, ni des 

 « autres , j'ai passé les vingt meilleures années de ma vie 

 «aux extrémités de la terre, oublié de mes amis, sans 

 «livres, sans aucun écrit raisonnable, continuellement 

 « occupé à voyager dans des déserts ou dans d'immenses 

 « et épouvantables forêts , sans presqu'aucune société que 

 « celle des oiseaux de l'air et des animaux sauvages. J'ai 

 « écrit leur histoire : je te l'envoie, et te la dédie, afin 

 « qu'elle puisse me faire connaître à toi, et te donner une 

 « idée de mes travaux, n 



Il se rendit ensuite à Paris , auprès de Don Nicolas , 

 alors ambassadeur d'Espagne à la cour de France. Il 

 partageait son temps entre les soins qu'il lui rendait et 

 l'étude de l'histoire naturelle. Le roi d'Espagne lui avait 

 conféré le titre de brigadier de ses armées , le 5 octobre 

 18023 ma ^ s son frère sentait, par un commerce intime , 



