SUR DON FÉLIX D'àZARÀ. XXXlij 



gnation qu'elle lui cause donne encore plus de rudesse à 

 son style, déjà étranger aux formes que la politesse euro- 

 péenne regarde comme indispensables. Voilà l'explica- 

 tion des critiques peu mesurées de M. d'Azara sur 

 M. Sonnini ' T mais ce n'en est pas l'excuse. 



Au reste , dans les préliminaires de son édition espa- 

 gnole sur les quadrupèdes , M, d'Azara nous fait con- 

 naître un des motifs qui influèrent désagréablement sur 

 son style j et parmi ceux que je viens de rapporter, je 

 n'aurais pas dû l'oublier, car il est de nature à désarmer 

 le censeur le plus rigoureux. « Si l'on trouve ( dit-il en 

 <t parlant de Buffon), que dans la manière de m'expri- 

 « mer, j'ai oublié le respect dû à un si illustre person- 

 <( nage, je supplie de considérer que mon zèle pour la 

 « vérité en est la seule cause , et que j'ai écrit rempli de 

 « tristesse et mélancolie, désespérant de pouvoir jamais 

 « m'affranchir de ces tristes solitudes et de la société des 

 « animaux 1 ». 



M. d'Azara avait écrit en Espagne qu'il avait rempli la 

 commission dont on l'avait chargé , et avait demandé 

 son rappel \ mais il n'avait point reçu de réponse. Me 

 voilà donc, comme malgré moi, ramené au détail des 

 causes qui le retenaient, durant tant d'années, si éloigné 

 de sa patrie. 



Je me suis plu, en effet , à montrer à mes lecteurs Don 

 Félix d'Azara occupé à reculer les bornes des plus inté- 

 ressantes portions des connaissances humaines 3 luttant, 

 pour y parvenir, avec la nature , les bètes féroces et 

 l'homme sauvage , plus redoutable encore. H y a quelque 

 chose dans ce spectacle qui plaît à l'ame et l'élève y mais 

 combien l'ingratitude des hommes civilisés ? leur bassesse 



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