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Je me trouvai donc presque forcé à l'observer; 

 et je voyais , à chaque pas, des êtres qui 

 fixaient mon attention , parce qu'ils me parais- 

 saient nouveaux. Je crus convenable et même 

 nécessaire de tenir note de mes observations, 

 ainsi que des réflexions qu'elles me faisaient 

 faire. Mais j'étais retenu par la défiance que 

 m'inspirait mon ignorance, croyant que les 

 objets qu'elle me découvrait comme nou- 

 veaux avaient déjà été complètement décrits 

 par les historiens , les voyageurs et les natu- 

 ralistes d'Amérique. D'un autre côté, je ne 

 me dissimulais pas qu'un homme isolé comme 

 moi , écrasé de fatigue, occupé de la géogra- 

 phie et d'autres objets indispensables, sans 

 secours et sans conseils , se trouvait dans 

 l'impossibilité de bien décrire des objets si 

 nombreux et si variés. Mais je me détermi- 

 nai a observer tout ce que me permettraient 

 ma capacité, le tems et les circonstances, 

 en prenant note de tout, et en suspendant 

 la publication de mes observations jusqu'au 

 moment où je serais débarrassé de mes prin- 

 cipales occupations. 



De retour en Europe, j'ai cru que je ne 

 devais pas priver de mes observations les 

 curieux et les sayans. Us s'apercevront aisé- 



