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formait l'intérieur de ces contrées était re- 

 couverte d'une couche ou croûte de terre. 

 C'est en général de l'argile un peu noirâtre 

 à la surface, à cause des débris des végétaux 

 pourris 5 celle qui est au-dessous est plus dure 

 et variée dans ses couleurs. Il y en a de très- 

 blanche, de très-rouge, de très-jaune , et de 

 couleur mélangée ; mais je ne me rappelle 

 pas d'en avoir vu de bleue ni de noire. On 

 délaye dans de l'eau l'argile blanche, et on 

 s'en sert, au lieu de chaux, pour blanchir les 

 maisons de campagne. Quant à la rouge et 

 à la jaune , on l'emploie pour peindre les 

 treillages. Il suffit de purifier un peu la jaune 

 pour en retirer une belle ocre. Les orfèvres 

 du Paraguay se servent de l'argile jaune- 

 brunâtre pour faire leurs creusets. On em- 

 ploie celle qui est noirâtre et que l'on tire 

 des vallons pour fabriquer des terrines et de 

 la vaisselle d'assez bonne qualité , quoique la 

 cuisson se réduise à remplir les vases , de bois 

 auquel on met le feu. On rencontre en générai 

 des argiles de couleur vive , en beaucoup d'en- 

 droits ; mais elles paraissent être plus abon- 

 dantes vers la frontière du Brésil , et je doute 

 qu'il y en ait au Chaco. 



Mais dans les terrains où il y a des éleva- 



