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la gueule, je la leur coupai entièrement, et 

 même une partie du cou ; et cependant j'ob- 

 servai avec étonneraient qu'elles s'échappèrent 

 et sautèrent dans la rivière , sans reparaître à 

 la surface , avec autant de vitesse , de régu- 

 larité et d'adresse que si elles n'eussent pas 

 perdu leur tête. Ce fait pourra donner ma- 

 tière aux réflexions des savans , et quelques- 

 uns voudront peut-être l'expliquer par le gal- 

 vanisme; mais il faut savoir que le procédé de 

 ces tortues ne se réduisit pas à remuer les mus- 

 cles des pattes comme le font les grenouilles 

 et autres animaux soumis aux expériences , 

 mais qu'elles agirent avec méthode et même 

 avec raisonnement ; car j'observai également 

 qu'elles se retournèrent pour se diriger du 

 côté de l'eau , comme si elles eussent conservé 

 la faculté de raisonner, quoique privées de 

 leur tête. 



On parle beaucoup au Paraguay d'un poisson 

 nommé YYagiiaron , qui cependant n'existe 

 point.On suppose qu'il creuse avec une promp- 

 titude incroyable des gouffres dans les rives 

 des fleuves pour les y faire tomber. Il y a ën 

 outre dans toutes les rivières et dans tous les 

 ruisseaux des loutres , des quiyâs et des capi- 

 foâras , animaux que j'ai décrits dans mon 



