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On a écrit aussi qu'ils se servaient de flèches 

 empoisonnées, ce qui est une autre fausseté 

 positive. Les ecclésiastiques y en ont ajouté 

 une autre , en disant que ces peuples avaient 

 une religion. Persuadés qu'il était impossible 

 aux hommes de vivre sans en avoir une bonne 

 ou mauvaise, et voyant quelques figures des- 

 sinées ou gravées sur les pipes , les arcs , les 

 bâtons et les poteries des indiens , ils se figu- 

 rèrent à l'instant que c'étaient leurs idoles, 

 et ils les brûlèrent. Ces peuples emploient 

 encore aujourd'hui les mêmes figures; mais 

 ils ne le font que par amusement , car ils n'ont 

 aucune religion \ 



Avant de faire la description de chaque 

 nation en particulier, je dois avertir en outre, 

 que j'appellerai nation, toute réunion d'indiens 

 qui se regardent eux-mêmes comme formant 



1 II est possible qu'ils n'aient point d'idoles ) mais il 

 est bien difficile de croire qu'ils ne soient pas soumis k 

 l'empire de certaines idées superstitieuses plus ou 

 moins raisonnables ou déraisonnables. A moins de 

 connaître parfaitement les mœurs et le langage d'un 

 peuple, il est très - dimcile de de'terminer au juste 

 quelles sont ses ide'es religieuses. Nous en avons un 

 exemple bien frappant dans les absurdite's de'bite'es par 

 Tacite et les autres auteurs romains , sur la religion , les 



