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déranger, il lâcha de l'eau dans le courant de 

 la conversation. Le cacique des payaguâs > 

 non plus que les autres , n'a aucune autorité 

 ni aucune marque distinctive ; il ne reçoit 

 ni tribut ni services. La nation est gouvernée 

 par l'assemblée , qui se forme au coucher du 

 soleil , mais sans pouvoir imposer d'obliga- 

 tions à personne ; parce que le payaguâ est 

 absolument libre , qu'il ne connaît aucune 

 inégalité de classes , si ce n'est celle du caci- 

 que î ce qui se réduit à rien. 



Tout étant libre chez cette nation, le di- 

 vorce l'est aussi , quoiqu'il ait rarement lieu. 

 Alors la femme va rejoindre sa famille , et 

 elle emmène avec elle tous ses enfans. Elle 

 emporte aussi les matériaux de la hutte , le 

 canot et tout ce qu'il y a dans le ménage. Le 

 mari ne garde que ses armes et ses habille- 

 mens. S'il n'y a point d'enfans, chacun garde 

 ce qui lui appartient. Les indiennes n'em- 

 pruntent le secours de personne pour accou- 

 cher; cependant quand une femme payaguâ 

 est en travail et qu'on l'entend soupirer , ou 

 que ses douleurs durent long-tems, ses voi- 

 sines accourent avec des grelots enfilés à 

 la main, et les lui secouent avec violence 

 sur la tête pendant un instant; puis elles 



