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pose , au cas qu'elle soit fausse , à priver les 

 indiens des sacremens nécessaires au salut, et 

 par conséquent du paradis. D'un autre côté , 

 si l'on s'en rapportait à Las Casas , et qu'il se 

 trompât , il en résultait une profanation hor- 

 rible des sacremens. Je ne prétends pas déci- 

 der, mais seulement indiquer quelques unes 

 des raisons pour et contre. Je commencerai 

 par l'opinion de l'évêque de Sainte-Marthe. 



Voici, je crois, quelles furent leurs pre- 

 mières réflexions : «< Pour que les indiens 

 eussent la même origine que nous , il aurait 

 fallu qu'ils eussent passé de notre continent au 

 leur, parcouru celui-ci d'un bout à l'autre; 

 ils n'auraient pu être déterminés à cette dé- 

 marche que par une nécessité extrême , 

 puisque l'homme s'atlache au pays qui l'a vu 

 naître et qu'il ne l'abandonne jamais volon- 

 tairement : témoin les nations indiennes , qui 

 n'ont fait aucune émigration dans l'espace de 

 trois siècles , ainsi que les nations civilisées 

 qui ne changent jamais de place. Les seules 

 causes naturelles de l'émigration d'un peuple 

 paraissent être : l'excès de population , qui 

 rend le territoire trop petit pour le nombre 

 de ses habitans, et la mauvaise qualité du sol 

 ou du climat. Mais les nations indiennes que 



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