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en faire à propos la distribution à leurs enfans 

 adoptifs , qui étaient absolument incapables 

 de prévoyance , et qui ne savaient rien con- 

 server pour la nourriture de leurs familles. 



Cette manière de gouverner a paru en Eu- 

 rope digne de si grands éloges , que Ton en 

 vint presque à envier le sort heureux de ces 

 indiens : mais on ne fit peut-être pas une réfle- 

 xion ; c'est que ces indiens , dans l'état sauvage, 

 savaient nourrir leurs familles , et que ceux 

 de ces mêmes indiens que l'on avait assujétîs 

 dans le Paraguay, vivaient , un siècle aupara- 

 vant, dans l'état de liberté, sans connaître 

 cette communauté de biens, sans avoir besoin 

 d'être dirigés par personne , ni qu'on les excitât 

 ou qu'on les forçât au travail , et sans garde 

 magasin ni distributeur de leurs récoltes, 

 comme nous l'avons vu au Chapitre précédent; 

 et cela encore, quoiqu'ils eussent à supporter 

 la charge des commanderies, qui leur enle- 

 vaient la sixième partie de leur travail an- 

 nuel. Il paraît donc évident qu'ils n'étaient pas 

 aussi enfans, et qu'ils n'avaient pas autant d'in- 

 capacité qu'on veut le supposer 5 mais , quand 

 bien même cela eût été vrai, puisque l'espace 

 de plus d'un siècle et demi n'avait pas suffi 

 pour corriger ces défauts dans les indiens , il 



