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fiefs , ni substitutions , ni majorats : la seule 

 distinction qui existe est purement person- 

 nelle , et n'est due qu'à l'exercice des fonc- 

 tions publiques, au plus ou moins de fortune, 

 ou bien à la réputation de talens ou de pro- 

 bité. Il est vrai que quelques-uns d'entr'eux 

 se glorifient de descendre des conquérans de 

 l'Amérique, des chefs, ou même de simples 

 espagnols; mais ils n'en sont pas plus consi- 

 dérés pour cela , et, dans l'occasion, ils épou- 

 sent la première femme venue , pourvu qu'elle 

 ait de l'argent , sans s'embarrasser de ce qu'elle 

 était auparavant. Ils ont une telle idée de leur 

 égalité , que je crois que , quand bien même 

 le roi y accorderait des lettres de noblesse à 

 quelques particuliers, personne ne les regar- 

 derait comme nobles , et qu'ils n'obtiendraient 

 ni distinctions, ni services de plus que les 

 autres. A Lima , on a érigé des titres de Cas- 

 tille ( barons , comtes , marquis , ou ducs ). 

 J'ignore de quelle considération ils jouissent; 

 mais, s'ils en obtiennent , peut-être ne la de- 

 vront-ils qu'à leurs capitaux ou aux biens 

 qu'ils possèdent. Ce même principe d'égalité 

 fait que , dans les villes , aucun blanc n'en veut 

 servir un autre, et que le vice- roi lui-même ne 

 saurait trouver un cocher ou uu laquais espa- 



