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espèces de valériane , de gentiane. En des- 

 cendant du haut de la Cordiîîière dans les 

 vallées voisines et dans leurs gorges pro- 

 fondes , on éprouve , dans un espace de ter- 

 rain peu considérable , l'influence d'une tem- 

 pérature extrêmement douce, et peut-être la 

 meilleure de tout le globe terrestre. C'est ici 

 que la nature a établi un juste équilibre entre 

 les degrés de froid et de chaud , et que , par 

 la proportion de la hauteur du terrain et par 

 ia disposition particulière de leurs formes , 

 elle a tempéré les ardeurs de la zone torride 

 par les gelées de la région la plus élevée de 

 l'atmosphère. Cette température, semblable 

 au printems d'Europe, est ici un été perpé- 

 tuel ; et toute la différence qu'il y a dans les 

 degrés de chaleur du thermomètre pendant 

 la saison des pluies et celle de la sécheresse , 

 se réduit à si peu de chose , que le pas- 

 sage de l'une à l'autre est presque insensible. 

 Cette bande de terrain produit avec une 

 égale fertilité le maïs , les fruits d'Europe , 

 l'orge , le blé , la vigne , l'olivier et les au- 

 tres arbres fruitiers de l'ancien continent. Dans 

 les gorges étroites creusées par les rivières 

 rapides de la Cordillière, la réfraction des 

 rayons solaires augmente la chaleur, et les 



