( 4*5 ) 



abondance, qu'on pourrait, en très -peu de 

 tems, en ramasser une grande quantité. La 

 saveur en est amère , mais salée , et tout 

 homme qui s'y connaît , distingue à l'instant 

 le mélange du sel commun avec un autre 

 qui en diffère par son amertume. La propor- 

 tion de ces deux substances varie beaucoup 

 dans les lieux où on trouve ce sel. Les essais 

 que je fis me convainquirent bientôt que ce 

 mélange était composé , pour la plus grande 

 partie , de sel admirable formé de soude et 

 d'acide sulfurique. Je ne saurais donner une 

 assez grande idée de l'abondance de cette 

 substance saline dans le pays, et de l'extrême 

 facilité qu'il y aurait à l'exploiter. Dans les 

 tems de sécheresse, la récolte n'exige aucune 

 préparation. Sans autre appareil qu'une couple 

 de poêlons de cuivre et quelques-uns de ces 

 vases de terre qui servent aux indiens pour 

 conserver leur chicha , on retirait en un jour 

 cinq ou six arrobes de sel pur et cristallisé. 

 Les froids de la nuit facilitent beaucoup cette 

 exploitation dans le pays. La cristallisation de 

 ce sel et sa séparation de la petite quantité de 

 sel commun qu'il contient, dépendent des lois 

 de la cristallisation. Le sel commun exige 

 pour sa dissolution presque autant d'eau bouil- 



