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sulfurîque concentré , libre ou combiné sous 

 la forme de sel terrestre ou métallique , se 

 trouvant mêlé avec le nitre et aidé de l'ac- 

 tion du feu , s'incorpore avec sa base alka- 

 line , et dégage l'acide nitreux qui passe dans 

 le récipient sous la forme de vapeurs rouges. 

 La substance que l'on emploie en Europe , 

 préférablement à toute autre, pour cette opé- 

 ration, est le sulfate de fer ou couperose, au- 

 quel on substitue, dans plusieurs fabriques, par 

 raison d'économie , diverses espèces d'argile 

 ronge qui contient toujours une petite quan- 

 tité d'acide sulfurîque. Mais , dans ce cas, il 

 faut employer le triple ou le quadruple d'argile 

 relativement au poids du nitre ; et cette pro- 

 portion exige des vaisseaux d'une plus grande 

 capacité et d'un plus grand volume ; et, comme 

 on ne peut placer qu'une petite quantité de 

 nitre dans îa même cornue , on n'obtient qu'un 

 acide extrêmement faible. Dans le continent de 

 l'Amérique méridionale , la nature fournit , 

 pour cette opération, des matières si actives, si 

 abondantes et d'une qualité si supérieure , que 

 le chimiste n'y est embarrassé que du choix. 

 J'ai parlé du nitre, § 7 ; et , quant aux autres 

 matières que l'on peut employer à cette opé- 

 ration , on peut se servir également des subs- 



