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Ces deux dissolutions doivent être chaudes, 

 ou au moins celle de la mine d'alun , et dé- 

 layées dans une grande quantité d'eau pour 

 faciliter la précipitation de la terre et l'en- 

 tière décomposition de la mine. L'alkali vé- 

 gétal ou potasse a plus d'affinité avec l'acide 

 sulfurique, que l'alumine; ce qui fait que cette 

 terre se précipite , et que l'acide sulfurique 

 contracte une nouvelle union avec la potasse; 

 combinaison qui produit le sel dont nous par- 

 lons. On filtre et on évapore la dissolution 

 jusqu'à pellicule; on la retire du feu, et on 

 la met cristalliser. Ce sel contient irès-peu 

 d'eau de cristallisation ; c'est ce qui fait qu'il 

 en exige une si grande quantité pour se dis- 

 soudre, c'est-à-dire , seize parties de son poids 

 à une chaleur moyenne ; mais il n'en faut que 

 cinq à l'eau bouillante. Sa saveur est amère , 

 mais faible et salée. Il n'attire point l'humi- 

 dité de l'air , et ne tombe point en efïlores- 

 cence à l'air sec , comme plusieurs autres sels ; 

 mais il conserve constamment sa forme. La 

 figure primitive de ses cristaux est un prisme 

 hexaèdre terminé à chaque extrémité par une 

 pyramide à six faces. On l'emploie en méde- 

 cine ; et le prix en est si exorbitant dans ce 

 pays, qu'on le paie souvent quinze piastres 



