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CARACTÈRES COMMUNS 

 AUX OISEAUX DE PROIE DIURNES. 



Les Guaranis comprennent, sous le nom de tag'ùatOy tous 

 les oiseaux de proie diurnes, dont la multiplicité d'espèces 

 m'a étrangement embarrassé pour les distribuer convena- 

 blement en familles ; et je crains de ne l'avoir pas fait avec 

 assez, d'exactitude. La nature j en réglant les formes de 

 chaque espèce , a déterminé les lois de leur instinct , 

 abandonnant à chacune la liberté et le choix entre de 

 nombreuses facultés compatibles avec son organisation. 

 Ainsi nous voyons au Paraguay quantité d'oiseaux qui , 

 sans mettre en usage leurs forces, leurs serres et leur bec, 

 par lesquels ils prennent rang parmi les oiseaux sangui-» 

 naires , guerriers et cruels , se contentent de vivre d'in- 

 sectes, de limaçons, de serpens, de grenouilles, de vers, 

 de grillons, de sauterelles , de fourmis ailées, etc. et qui, 

 n'abusant pas de leurs facultés, conservent une paix cons- 

 tante au milieu de la gent volatile , vraisemblablement à 

 cause des difficultés qu'ils éprouveraient à chasser dans 

 des contrées couvertes de bois et de halliers. Quoi qu'il 

 en soit, les oiseaux de proie que j'y ai vus n'ont pas la 

 cruauté de ceux d'Europe j il y a même des espèces dont le 

 naturel social les porte souvent à se réunir, non-seulement 

 dans les mêmes cantons, mais encore au haut des airs, en 

 y formant ensemble divers circuits au-dessus des terrains 

 que l'on prépare pour la culture en y mettant le feu , et 

 guettant de compagnie les aperças , les inamhus ^ les scr- 

 peus j etc. qui sortent de leurs trous à moitié brûlés ; ainsi 



