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empêchés par leurs serres et par la contraction naturelle de 

 îeurs doigts. Si on les tourmente ^ ils étendent les ailes? 

 ouvrent le bec , tirent la langue et saisissent avec leurs 

 serres j mais si on les harcèle à l'excès ^ ils se mettent sur le 

 dos j et se défendent de leurs griffes ; sans se servir de leur 

 bec. Leur ponte est de deux œufs , compie je l'ai observé 

 dans plusieurs espèces 5 et au Paraguay ces espèces sont 

 plus nombreuses ; sans comparaison , qu'à la rivière de la 

 Plata. On voit ces mêmes oiseaux transporter leur proie où 

 ils veulent / ce que ne font jamais les irlbus; ils passent 

 plusieurs jours sans prendre de nourriture et sans perdre 

 de leur vigueur 5 ils ne boivent jamais j leurs excrémens 

 sont liquides y et ils les rejètent au loin. On les trouve or- 

 dinairement seuls , ou le mâle avec sa compagne chérie, 

 bien que l'amour ne suffise pas pour leur faire partager leur 

 butin. Ils ont le port droit ^ moins cependant que les oi- 

 seaux de proie nocturnes. Leur envergure a beaucoup 

 d'étendue 5 leur vol est soutenu^ rapide chez quelques- 

 uns ; quoiqu'il ne surpasse pas celui de la plupart des oi- 

 seaux y de sorte qu'excepté les faucons^ les autres sont 

 forcés d'user j pour chasser^ d'expédiens qui puissent sup- 

 pléer à la vitesse qui leur manque ^ ainsi que je l'expliquerai 

 en son lieu, en indiquant les exceptions qui pourront se 

 rencontrer. 



Buffon assure que dans lafamillie des oiseaux de proie , le 

 mâle est d'un tiers plus petit que la femelle; mais je n'ai 

 rien remarqué de semblable ; au contraire y j'ai presque tou- 

 jours vu que les deux sexes ne présentent point de diffé- 

 rence de grandeur. Le même auteur s'est proposé de rap- 

 procher les oiseaux de proie de l'Amérique de ceux de 

 l'Europe ; c'est de quoi je ne m'occuperai point, et je me 

 contenterai de décrire les seuls que je connaisse. 



