( i38 ) 



mère, qui les nourrissent jusqu'à ce qu'ils volent la queue 

 renversée sur le dos. J'ai observé que ces jeunes oiseaux^ 

 que l'on tentait de nourrir dans les maisons, j mouraient 

 au bout de deux ou trois mois. Les toucans sautillent 

 obliquement, d'assez, mauvaise grâce et les jambes ou- 

 vertes presque d'une palme j quand ils prennent les pe- 

 tits oiseaux dans le nid, des morceaux de viande ou un 

 fruit, ils les lancent en l'air comme les joueurs lancent 

 leur balle 5 et par un léger mouvement du bec, ils les 

 font sauter jusqu'à ce que les morceaux se présentent 

 convenablement pour être avalés 3 alors, par un autre 

 mouvement, ils les font entrer dans leur large gosier, 

 enfermé par un cou volumineux. Mais si le morceau est 

 plus gros que l'ouverture du gosier, ils l'abandonnent 

 sans chercher à le diviser. L'on ne sait comment la pe- 

 tite espèce se reproduit j mais l'on croit que c'est de la 

 même manière que les autres 



Euffon ' a fait précéder la description des toucans par 

 un beau discours} mais il pense mal à propos que le nom 

 de ces oiseaux signifie plume en langage brasilien, et 

 qu'il leur a été appliqué parce qu'au lieu de langue, ils 

 ont une plume de substance cartilagineuse, qui m'a paru 

 osseuse ^. C'est aussi faussement que le même auteur 



' Il faut que les œufs des toucans soient bien difficiles à trou- 

 ver ; aueun voyageur ne fait mention de leur grosseur ni de leur 

 couleur. J'ai passé quatre années à la Guiane sans pouvoir m'en 

 procurer; et il paraît que M. d'Azaran'a pas été plus heureux que 

 moi. (S.) 



Tome XIII, page 62. 



3 Ce n'est pas à Buffon , qui ignorait complètement la langue 

 du Brésil , que doit être attribuée cette eiTeur , si c'en est une j 

 mais bien aux anciens voyageurs, chez lesquels Buffon a puisé 

 cette étymologie. (S.) 



