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crétacé (Je !a Basse- Sambre y est arrivé, non pas du golfe crétacé de 

 Mons, comme je l'ai cru jadis, mais bien à travers la cluse, du golfe 

 crétacé de la Hauîe-Sambre. Avec les données que nous possédons 

 maintenant, il me semble difficile de ne pas admettre que, durant 

 l'époque turonienne, il existait, tout le long de la partie belge du 

 cours de la Sambre, une sorte de petit fjord débouchant dans la mer 

 crétacée du bassin de Paris, à la hauteur d'Erquelinnes. En effet, on 

 voit très bien sur la feuille Aulnois-Grand Reng de la carte géologique 

 (levée par J. Cornet) le turonien du bassin de Mons s'élever graduelle- 

 ment, le long de la frontière, suivant le versant ouest du seuil dévo- 

 nien qui sépare notre fjord du golfe crétacé de Mons, de façon à venir 

 vers la côte -f~ 4 50, déboucher dans l'amphithéâtre dont nous avons 

 parlé plus haut comme se trouvant au nord d'Erquelinnes. Sans le 

 manteau épais du landénien qui remplit cet amphithéâtre, je suis con- 

 vaincu que l'on pourrait établir le raccordement direct de ce turonien 

 avec celui d'Erquelinnes. 



L'existence de ce fjord à l'époque turonienne étant admise, on peut 

 se demander à quelle époque il a été creusé. Je pense que l'on peut 

 répondre hardiment que ce n'est pas la mer turonienne qui l'a creusé. 

 Les sédiments de celte mer, où l'élément chimique joue un si grand 

 rôle, ne dénotent pas une mer capable d'une érosion puissante, telle 

 que celle qu'il aurait fallu pour entamer l'épaisse et résistante barrière 

 qui constitue la cluse de dévonien inférieur de Thuin. il est évident, 

 pour nous, que cette dépression existait déjà, lors de l'arrivée de la 

 mer turonienne dans la région. Dans le golfe de Mons, la présence de 

 sédiments bernissartiens sur la plus grande partie de son bord nord 

 nous permet d'affirmer que, pour ce bord au moins, le creusement est 

 antérieur à l'arrivée de la mer. Cette ressource nous fait défaut pour 

 le fjord crétacé de la Sambre, où jamais l'existence d'une formation 

 secondaire antérieure au turonien n'a été signalée. On peut ensuite se 

 demander comment s'est produit le creusement du fjord de la Sambre. 

 A cette question, on ne peut guère répondre que ceci : 



La grande analogie entre l'histoire du golfe de Mons et celle de la 

 dépression de la Sambre autorise à dire que, si elles ne sont pas de 

 même âge, tout au moins elles ont été produites par les mêmes agents 

 dont nous ne chercherons pas ici à élucider la nature. Rappelons 

 brièvement cette histoire : Aussitôt que le ridement hercynien eut 

 transformé nos contrées en une région montagneuse, les agents 

 d'érosion y entrèrent en action et sous leur influence des dépressions 



