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synclinal houilier en entier, mais aussi le golfe crétacé et lan<Iénien de 

 Mons. Aucun n'affecte la hase de l'Yprésien, qui continue à s'élever 

 graduellement vers le Sud comme partout dans la région. On ne 

 saurait d'après cela montrer que la base des formations tertiaires de la 

 région ail subi, depuis l'Eocène, autre chose que des mouvements de 

 montée ou de descente d'ensemble, mais aucun plissement notable. 



De tout ce qui précède, nous pouvons donc déduire, après Briart et 

 Cornet, que la majeure partie de la vallée de la Sambre, celle qui 

 descend jusqu'à la terrasse, était creusée dans le soubassement primaire, 

 bien longtemps avant la période quaternaire. Le cours d'eau quater- 

 naire n'a eu, pour former la vallée dans son état actuel, qu'à déblayer 

 le sillon ancien des sédiments meubles qui l'obstruaient et à creuser le 

 socle primaire, sous la terrasse, jusqu'au fond actuel. 



C'est à la préexistence d'une dépression ancienne, de nature à lui 

 faciliter singulièrement sa tâche, qu'il faut attribuer, en majeure partie, 

 je pense, la position si anormale de la haute Samhre belge, dans son 

 bassin. 



Dans son travail précité (t), M. Cornet a parfaitement montré ce que 

 cette partie de la Sambre a d'anormal. Mais si l'on tient compte de 

 l'existence de l'ancien fjord, on s'explique aisément cette anomalie. 

 Lorsque la Sambre française est arrivée, au Quaternaire, à la lisière des 

 formations peu cohérentes du bassin de Paris, elle s'est trouvée en 

 présence d'une ride de roches primaires très dures s'étendant depuis la 

 ^ crête de partage de son bassin avec celui de la Meuse jusque dans 

 le bassin de l'Escaut, et cela presque à angle droit avec son cours. 

 En essayant de contourner l'obstacle en le longeant, la rivière aura 

 rencontré l'ouverture très large du fjord crétacé à Erquelinnes et s'y 

 sera engagée, on comprend aisément pourquoi. Nous pouvons même 

 ajouter que si cette ancienne vallée n'avait pas existé, le cours de la 

 Sambre en eût subi une déviation encore plus prononcée. En effet, en 

 continuant à longer l'obstacle, la Sambre aurait rencontré, à une très 

 petite distance à l'Ouest, une sorte de seuil que le bassin de Mons 

 présente sur la feuille d'Aulnois- Grand- Reng. Elle l'aurait traversé et 

 serait alors venue se jeter dans le golfe de Mons, ce qui n'aurait pas 

 manqué de modifier profondément son cours d'aval. 



(*) Voir page 1 du présent travail. 



