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Le Quaternaire de la Belgique et la classification de 

 V. Commont pour les couches quaternaires du Nord de 

 la France, 



par A. RUTOT (*), membre de l'Académie royale de Belgique. 



Dans leurs recherches, les géologues belges ont toujours cherché à 

 connaître d'une façon détaillée la composition géologique de leur pays, 

 avant d'essayer des synchronismes, souvent trompeurs ou insuffisam- 

 ment établis, avec les couches de l'étranger. 



C'est ce qui s'est produit pour l'étude des couches quaternaires, 

 négligée pendant longtemps, mais entamée ensuite avec vigueur. 



Des coupes naturelles visibles dans certaines vallées, des travaux de 

 terrassement et d'exploitation de matériaux utiles, répartis dans les 

 diverses régions du pays, ont permis de dresser des coupes locales qui 

 paraissaient satisfaisantes et ont fait croire qu'une échelle stratigra- 

 phique rationnelle pouvait être édifiée au moyen de ces matériaux 

 dispersés; mais l'extrême rareté de la documentation paléontologique 

 — sauf dans certaines couches privilégiées — et de fâcheuses ressem- 

 blances d'assises non synchroniques, avaient, jusqu'ici, créé des diffi- 

 cultés, amené des discussions sans issue et empêché l'adoption d'une 

 légende à laquelle il restait toujours attaché un caractère douteux et 

 imprécis. 



Nous ne serions pas sortis facilement de cette situation embarras- 

 sante si M. Commont, d'Amiens, n'avait entrepris sa longue et minu- 

 tieuse étude des couches quaternaires de la vallée de la Somme, étude 

 qui a pu être menée à bien à la suite d'un concours de circonstances 

 favorables, non réalisé en Belgique, tel qu'une longue suite d'exploi- 

 tations et de terrassements étagés à toutes hauteurs dans une vallée, 

 avec présence de faunes fossiles et d'industries humaines caractéris- 

 tiques, dans la majeure partie des couches rencontrées. 



Après de nombreuses visites aux coupes d'Amiens, sous la direction 



(*) Communications faites aux séances du 29 avril et du 27 juillet 1919. 



