DANS LES TRAVAUX DU CANAL DU NORD. 



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les eaux d'infiltration, aux dépens des calcaires lacustres qui la recou- 

 vrent. Son épaisseur est faible, mais constante : l'^SO, en y comprenant 

 celle de la petite zone sableuse qui établit le passage des Sables de 

 Bracheux à la marne. 



Les formations continentales débutent par des calcaires lacustres, à 

 oogones de Chara, qui représentent le Calcaire de Mortemer, et que 

 Ton voit reposer partout sur la Marne de Marquéglise (fig. 10). Elles 

 comprennent, en outre, des sables blancs, à stratification entrecroisée, 

 qui renferment des traînées de sable ligniteux, des intercalations 

 d'argiles plastiques et des grès blancs, mamelonnés. Aux points où on 

 les observe (écluse n° 17, Vauchelles), ces sables blancs interrompent 

 le Calcaire de Morlemer, la Marne de Marquéglise et pénètrent plus 

 ou moins profondément dans les Sables de Bracheux. Enfin, des 

 argiles plastiques ou ligniteuses succèdent soit au Calcaire de Morte- 

 mer, soit aux sables blancs. 



Les sables blancs, à stratification entrecroisée, ont donc une allure 

 ravinante, tout à fait analogue à celle des sables du Landénien fluviatile 

 du Nord de la France et de la Belgique. Cette allure explique celle de 

 certains sables de l'ouest du Noyonnais, que de Mercey rapportait 

 dubitativement aux Sables de Cannes, et surtout celle des argiles 

 plastiques auxquelles il attribuait une origine éruptive (*). 



Au régime marin qui se termine avec le dépôt de la Marne de Marqué- 

 glise, succède donc, dans le Noyonnais, un régime lacustre sous lequel 

 se forme le Calcaire de Mortemer. Un abaissement du niveau de base, 

 déterminé par le retrait continu de la mer landénienne, permet aux 

 cours d'eau de creuser leur vallée. Celle-ci se comble d'alluvions — de 

 sables blancs et d'argiles — à la suite d'un relèvement du niveau de 

 base, occasionné par l'avancée de la mer yprésienne. Un régime lagu- 

 naire, précédant l'invasion de la région par cette mer, s'établit enfin. 

 C'est sous ce régime que se déposent, sur les sables blancs fluviatiles et 

 sur les calcaires lacustres, les argiles plastiques et ligniteuses du Landé- 

 nien supérieur. 



(1) N. DE Mercey, Composition des Sables de Bracheux et mode d'origine de l'Argile 

 plastique. (Bull. Soc. géol. de France, 3e sér., t. VIII, pp. -i(j'30, pL II, iig. 5, 

 7, 8.) 



