SÉANCE DU 15 AVRIL 1913. 



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La lèvre Sud du bassin de Dînant. 



Ainsi, toutes ces exploitations anciennes disséminées dans la cam- 

 pagne, toutes ces fosses, tous ces entonnoirs exploités depuis les 

 Gallo-Romains jusqu'à nos jours avaient un lien commun, ils étaient 

 situés dans un étage unique qui s'appelle le Couvinien. Je me trouvais 

 donc en présence d'une bande minérale allant de Fourmies jusqu'à 

 Couvin, sur une longueur d'environ 40 kilomètres, avec des affleure- 

 ments de fer, avec une interstratification évidente et dans un étage 

 toujours le même. Toutefois, y avait-il une interruption à partir de 

 Couvin? 11 est vrai que les exploitations anciennes se font rares dans 

 la région Est de Couvin, mais à Givet se rencontrent encore les mêmes 

 minerais de fer avec les mêmes exploitations et dans le même étage; 

 nous en avons fait la constatation nous-même. De plus, des affleure- 

 ments sont connus autour de Marche et même plus loin. 



Vous voyez le travail qui s'est passé dans mon esprit. Je me disais : 

 Depuis Fourmies jusqu'à Givet, il y a une ou plusieurs couches de fer 

 parallèles dans le Couvinien qui affleurent. Par conséquent, ce minerai 

 est interstratifié. 



Mais comment se dirigeaient ces couches en profondeur? C'est là 

 que j'ai pu faire la dernière constatation, la plus décisive. Tous les 

 pendages des couches de fer et du Devonien étaient, en général, régu- 

 lièrement au Nord, c'est-à-dire qu'elles plongeaient sous la grande 

 dépression remplie par le Devonien moyen et supérieur du bassin de 

 Dinant, lequel forme, en effet, une des cuvettes devoniennes les plus 

 étendues et les plus régulières, relativement, qu'il y ait dans le Nord 

 de l'Europe. Y aurait-il donc, sous cette formation colossale en étendue, 

 du minerai de fer oolithique et par conséquent sur une surface 

 énorme? On comprend quelle perspective troublante et éblouissante 

 s'ouvrait dans notre esprit à partir de ce moment. 



C'est alors que nous avons fait des recherches dans la littérature 

 belge et nous avons découvert, dans un travail résumant tous les 

 autres et qui n'avait pas été totalement terminé par M. Delmer, ici 

 présent (auquel je rends hommage), toutes les raisons pour confirmer 

 l'hypothèse d'un bassin ferrifère franco-belge immense. 



Je me suis trouvé, en effet, dans la situation d'un entrepreneur de 

 maçonnerie qui, ayant à construire une maison, trouverait tous les 

 matériaux à pied d'œuvre grâce aux savants belges. 



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